Именно тогда Линь Фэн открыто заявила о своих чувствах к нему, разом отвадив прочих претендентов. Сам того толком не понимая, Е Цинтан оказался в роли мужа градоначальницы.
Собственнический инстинкт Линь Фэн не знал границ: она запретила Цинтану продолжать врачебную практику. Но больных меньше не становилось, и тогда она оставила при дворе Е Цинлуаня, который как раз собирался попытать счастья в Городе Тысячи Зверей. С тех пор братья, разделенные всего несколькими стенами, почти перестали видеться. Редкие встречи происходили лишь на свадебных церемониях самой Линь Фэн.
Да-да. Став супругой Е Цинтана, она заявляла, что выполняет указания Зверя-Прародителя, и вскоре обзавелась целым гаремом других мужей-самцов. Большинство из них, правда, были сыновьями богатых торговцев. Е Цинлуань прекрасно понимал: Линь Фэн не собиралась ограничиваться крошечным приграничным городком. Ее амбиции простирались далеко на юг, вплоть до самого Центрального Леса.
Но на каждой новой свадьбе натянутая улыбка на лице Е Цинтана резала Е Цинлуаню сердце. Он видел, как день ото дня тает его брат, и ничего не мог поделать. Он пытался намекать Цинтану, что его госпожа ведет себя чересчур вольготно, но к тому моменту Е Цинтан уже носил под сердцем ребенка Линь Фэн.
Охватывая руками округлившийся живот, он с нежностью прислушивался к первым толчкам малыша. Он упрямо верил, что стоит ребенку родиться, как Линь Фэн изменится – станет такой же ласковой и внимательной, какой была в первые дни их знакомства.
Но Е Цинтан не дождался этого дня. Он умер при родах.