Жому посмотрела на мужчину, которого женщина опустила на пол. Глаза его были закрыты, губы побелели, из уголка рта тянулась струйка крови. На переносице, чуть правее центра, красовалась маленькая родинка, отчего бледная кожа казалась ещё белее. Брови – тонкие, с неровным краем: видно, хозяин особо не заботился о своей внешности. Одежда – простой чёрный костюм, как и у ребёнка, слегка выцветший. Женщина в светло-голубом незатейливом костюме грубо швырнула мужчину на землю и недовольно произнесла:
─ Жому, ты сама сказала, что отдашь его в зачёт долга. Не успели мы дойти до моего дома, как он взял и откусил себе язык?
─ Мне плевать, ты сегодня же вернёшь мне тридцать тысяч зверомонет!
Окрестные жители перешёптывались:
─ Ай, Ду Цзинь и правда несчастный. Попал к такой хозяйке – сам день и ночь горбатится, а дома его и бьют, и ругают. Разве это жизнь для зверочеловека?
─ Вот-вот. На днях мы на речку бельё стирать ходили, и Ду Цзинь там был. У него рука – вся в синяках. Я спросила, что случилось, а он говорит – сам упал. Да какие там «сам упал»! Это его хозяюшка избила!
─ И не говори. Ребёнка Ду Цзиня тоже, похоже, бьют. Воспитательница в детском саду говорила, что у него на теле следы от щипков. Но мальчонка упрямый – всё твердит, что сам себя нащипал. Ай, сердце кровью обливается.
─ Говорят, эта Жому, как приехала в Зелёный Склон год назад, так и не работала ни дня. Знай себе ходила в таверну в городе – пила да в карты играла.
─ А откуда у неё деньги на игру?
─ Дура ты! Конечно, Ду Цзинь ей давал. Отец с сыном сами толком не ели, но всё равно не хватало на эту Жому. Вот она и заняла тридцать тысяч зверомонет у семьи Тао Жуань. Теперь те пришли за своим.
Прислушиваясь к пересудам и ловя на себе взгляды, полные презрения и насмешки, Жому начала понимать, что происходит. Она попала в другой мир!
И тело, которое она заняла, принадлежало жестокой женщины, которая избивала мужа и ребёнка!
Похоже, прежняя хозяйка тела проигралась в городе в пух и прах. Отдать долг было нечем, и она решила заложить собственного мужа-зверочеловека. Но тот не захотел продаваться, предпочёл смерть – откусил себе язык. И оставил её одну с пятилетним сыном.
Жому схватилась за лоб и горько усмехнулась. Вот это начало!
Прежняя хозяйка сбежала, оставив ей полную задницу проблем!
Глава 2: «Кредитор пришёл за долгом»
Красивый мужчина без сознания, её муж-зверочеловек. Рыдающий у его груди черноволосый мальчуган, её ребёнок. Надменная женщина в синем, Тао Жуань, кредитор. А в её собственных карманах – пусто, хоть шаром покати, а долг – тридцать тысяч зверомонет.
─ Но не могли же вы так разбить мне голову! ─ Жому, морщась, вытерла кровь с затылка. Её шатнуло, и она, придерживаясь за стол, возмущённо добавила:
─ О боги! Это же ужасно!
─ Жому, конечно, не подарок, но и так её бить нельзя!
─ А если бы насмерть? Что тогда делать?
Слушая недовольный ропот толпы, Тао Жуань зло зыркнула на слуг за своей спиной.
─ Подумаешь, случайно задело, ─ фыркнула она, прочистив горло. В её голосе звучало полное пренебрежение.
─ Ладно. Считайте, что пятьсот зверомонет – это ваши лекарские. Остаётся двадцать девять тысяч пятьсот. Как возвращать будете?