Она холодно усмехнулась, и её глаза, как у змеи, впились в Жому.
─ Посмотрим, как ты будешь выкручиваться!
С этими словами она развернулась и увела своих слуг. Зеваки, поняв, что представление окончено, тоже разошлись по домам.
Жому с облегчением выдохнула. Затем подозвала Жо Сяомо и, найдя более-менее чистую тряпку, стёрла слёзы с его лица. Мо проплакал так долго, что всё ещё икал, даже когда она гладила его по спине. Этот ребёнок столько всего пережил, а выглядит таким крепким. Это всё благодаря отцу, хорошо заботился.
Жому посмотрела на Ду Цзиня, распростёртого на полу. Как и у Мо, у него были чёрные волосы – длинные, но блестящие. Кончики, правда, были немного сухими, но это не портило общего впечатления. Они переливались на свету, как шёлк, всеми цветами радуги.
Волосы были собраны в хвост тонкой верёвкой и мягко спадали на правое плечо. Чёлка ниспадала на лоб, скрывая бледные перьевые отметины под кожей. Глаза у него были длинные, но под ними залегли тёмные круги – похоже, он сильно недосыпал. Фигура у Ду Цзиня была стройная, плечи узкие, как у тростинки. На нём всё ещё был фартук, словно его схватили посреди готовки.
Жому вздохнула. До чего же красив! Жаль, что умер.
С такой внешностью – и стирать, и готовить на такую бездельницу? Растрата таланта.
В её представлении зверолюди должны были быть похожи на эльфов из «Властелина колец»: сохранять черты своего звериного рода, но выглядеть как прекрасные, неземные гуманоиды. Однако, судя по её наблюдениям, соседи, собиравшиеся у дверей, назвать красивыми… язык не поворачивался.
Жому как раз думала о том, чтобы похоронить Ду Цзиня где-нибудь в живописном месте, как вдруг, в тот самый миг, когда она коснулась его тела, в её сознании раздался голос, не принадлежавший никому из присутствующих:
─ Обнаружен третий супруг градоначальницы: Ду Цзинь. Статус: мёртв.
─ Желаете привязать Систему градоначальника?
─ В случае успешной привязки система сможет воскресить Ду Цзиня, умершего 26 минут 51 секунду назад.
Не успела Жому опомниться, как ледяной механический голос тут же подтвердил:
─ Привязка успешна! Передаю соответствующие данные.
В ту же секунду её голова, казалось, взорвалась от боли. Дикая, невыносимая агония обрушилась на неё. Жому, схватившись за голову, рухнула на колени и застыла, судорожно хватая ртом воздух.
Жо Сяомо, испугавшись, соскочил со стула и бросился к ней.
─ Мама? Что с тобой?
Он тревожно присел рядом. В голове Жому вихрем проносились воспоминания прежней хозяйки тела и знания об этом мире. Этот континент назывался Эльдра. Здесь обитали зверолюди и магические звери. Континент делился на три части: северные Ледяные Пустоши, южные Южные Острова и центральный Центральный Лес. Всё это окружало Бескрайнее море. В Центральном Лесу было много городов и деревень. Градоначальниками чаще всего были самки с высоким рангом и духовной силой. И у самцов, и у самок были разные способности: управление огнём, водой, льдом, ветром, исцеление, пространство…
А у самок была особая сила – духовная. Она могла успокаивать то беспокойство и ярость, что накапливались у самцов-зверолюдей в повседневной жизни. Если эту силу долго не применять, самец мог потерять рассудок и впасть в безумие. Но по какой-то причине на этом континенте соотношение рождаемости самок и самцов было не один к одному, а один к девяти. Самок было гораздо меньше. Поэтому закон гласил: каждый самец-зверочеловек обязан жениться на самке-зверочеловеке и заключить с ней связь. И самка тоже обязана была связать себя узами с самцом. Это был долг каждого гражданина.