Харбинские хроники: Тени минувших лет

Подняв голову, я увидел Хараду Мирай и Ху-цзы: они стояли прямо в центре перекрестка и махали мне руками, а Ху-цзы торопил меня подойти. Заглянув им за спину, я заметил в стене темный проход, из глубины которого струился солнечный свет и трепетали тени ветвей.

— Мы можем выбраться! — с радостью крикнул мне Ху-цзы.

В глубине души я тоже почувствовал неописуемое ликование: наконец-то можно увидеть долгожданный солнечный свет, наконец-то можно вернуться на поверхность живым! Мне не терпелось проскочить через этот проход и подставить лицо ласковым лучам. Я тут же поднялся на ноги и зашагал к ним.

Но как бы ни ликовал мой разум, ноги шли медленно, словно нечто невидимое преграждало мне путь. Впрочем, я не обращал на это внимания — мне хотелось лишь поскорее оказаться рядом с Ху-цзы и Харадой Мирай, а оттуда — на поверхность. Едва я сократил расстояние до них, как оглушительная серия раскатистых ударов пронеслась в воздухе, больно ударив по барабанным перепонкам. Следом накатила новая волна жуткой головной боли, я присел на корточки и судорожно обхватил голову руками.

Когда я открыл глаза во второй раз, прямо перед моим лицом трепетали пучки липких белых волосков, покрытых слизью. По моему телу и голове без остановки бились кровососущие мотыльки, а рядом сидела на корточках Харада Мирай, в мучениях зажав голову руками и содрогаясь от боли. Меня охватил ужас, а от облепивших всё тело мотыльков подступала тошнота. Я попытался встать и потянуть Хараду Мирай назад, но мотыльков было слишком много, они непрерывным потоком атаковали нас.

В этот самый миг снова раздалась серия громовых раскатов, и уцелевшие от пиршества Адской Парчовой Лианы мотыльки безумной толпой ринулись нам за спину. Я одной рукой схватил Хараду Мирай, а другой прикрыл голову и лицо. Не успели мы опомниться, как откуда-то на полной скорости вылетел объятый пламенем человек и с криком врезался прямо в заросли Адской Парчовой Лианы. Огонь взметнулся до небес, и мощная волна жара отбросила нас с Харадой Мирай назад, прокатив по земле несколько метров.

Когда я вновь приподнял голову, в воздух взвился столб синего пламени, и бесчисленные мотыльки безумными стаями бросались в этот костер. Вокруг стоял непрерывный треск лопающихся от жара насекомых, а воздух наполнился густым запахом паленой гари. Превозмогая боль, я поднялся на ноги, схватил за руку Хараду Мирай и, спотыкаясь, бросился бежать.

На ходу я вопил во всю мочь:

— Ху-цзы! Сяо Шунь!

— Мы здесь! — услышал я в ответ чей-то окрик. Обернувшись, я увидел Сяо Шуня: вместе с Харадой Тацуя они волокли назад безвольное тело Ху-цзы. Харада Мирай бросила испуганный взгляд на товарищей, а затем уставилась на меня и дрожащим голосом спросила:

— Что… что вообще здесь произошло?

Глава 21

Что в конце концов произошло? Это был вопрос, который я в тот момент хотел узнать больше всего. Однако сейчас куда больше беспокоило состояние Ху-цзы. Увидев, что Ху-цзы не проявляет ни малейшей реакции, когда его волокли по земле, я немного запаниковал, спотыкаясь, побежал к нему, а Харада Мирай бросилась следом. Добежав до Ху-цзы, я тут же опустился на колени и нащупал рукой, дышит ли он.