Харбинские хроники: Тени минувших лет

В период полового созревания мы росли столь же бурно. Ху-цзы был крепким парнем, тогда как я — похуже телосложением. В средней школе мы еще учились в одном учебном заведении, но в старших классах наши пути разошлись: я поступил в провинциальную спецшколу, а Ху-цзы с трудом пробился в городскую. Тем не менее мы продолжали держаться вместе и часто ходили гулять в военный городок. Дедушка Ху-цзы был крупным военачальником, так что сам Ху-цзы чувствовал себя в военном городке словно маленький командир, и солдаты при встрече неизменно приветствовали его улыбкой: Здравия желаю, командир!

За те годы, что я провел в Шанхае, наше общение стало реже — у каждого появилась своя работа и свой круг знакомств. Но стоило мне приехать домой, как он неизменно мчался встречать меня: мы пили пиво, уплетали шашлыки, и стоило завести разговор, казалось, будто мы и не расставались вовсе.

Положив трубку после разговора с Ху-цзы, я засомневался, стоит ли звонить отцу, но в конце концов просто отложил телефон. Ладно, сначала вернусь, а там видно будет.

Глава 2

На следующий день во второй половине дня поезд прибыл на железнодорожный вокзал Харбина. Весна в Харбине выдалась совсем не тёплая: хотя солнце высоко висело в небе, налетевший в лицо холодный ветер словно окатывал человека ледяной водой, так что перехватывало дыхание. Наполовину чёрные, наполовину белые сугробы по обе стороны железной дороги уже почти растаяли, и земля рядом с ними была насквозь сырой. Привычные для севера тополя и вямы в основном стояли еще совершенно голыми, без единого нового листочка.

Я сошел с поезда с рюкзаком за плечами. Возвращаясь назад, я почти ничего с собой не взял — лишь самое необходимое для повседневной жизни. Сев в поезд, я на самом деле пожалел, что не купил родителям каких-нибудь подарков. Но поломав голову добрую половину дня и так и не придумав, что именно стоит привезти, я просто перестал себя корить. Застегнув молнию кожаной куртки, я вышел из здания вокзала. Неподалеку высокий парень прислонился к Чероки и крикнул мне:

— Фэй-гэ!

— Ну как, Фэй-гэ, оцени мою новую тачку! Как у вас на шанхайском говорят — круто или как? — Ху-цзы похлопал по своему джипу и широко улыбнулся.

— Где только нахватался этих словечек, несёшь всякую чушь. Тачка-то офигенная, да вот рожа у тебя простоватая, — ответил я, забрасывая рюкзак на заднее сиденье. — Давай-ка, уступлю тебе место водителя, опробую сам!

— Да это в прошлом году один шанхайский кореш научил, я у него перенял. Каждый раз, когда ему что-нибудь стоящее перепадает, он изъясняется одинаково: эта штука чертовски крута!

— Только всякой ерунде и учишься. Куда путь держим?

— В Жаркое по-уханьски у Ву, Ван Даке столик заказал. Говорит, ты сколько уже не возвращался, обязательно нужно костей отварных поесть. Этот тип вечно ленится, только что проснулся, я велел ему сразу ехать в ресторан.

— Отлично, погнали! — Я вырулил со стоянки и помчался в ресторан.

Если говорить об этом Ван Даке, он был другом Ху-цзы. Отец Ху-цзы пошел по стопам родителя и всю жизнь прослужил в армии; пока старейшина Ху был жив, военная карьера его отца складывалась весьма стабильно. После окончания университета Ху-цзы обосновался в Харбине и благодаря отцовским связям занялся небольшим бизнесом, дела шли неплохо. Этим делом они занимались вместе с Ван Даке: один обладал связями и энергией, а второй отличался сообразительностью и отлично разбирался в коммерции. Они прекрасно дополняли друг друга, с каждым днем их дела шли все гладче, и целыми днями они только и делали, что называли друг друга братьями.