Серый лёд

— Я, понимаете ли, человек небогатый, под моим началом всего-то этот единственный отель с казино. Я родился и вырос в Хуши, местный. «Язык демона» — это дело всей моей жизни, моё детище, а сейчас кто-то хочет отнять его у меня. Они плетут заговор в тени, подговаривают других убить меня, идут на любые ухищрения, чтобы запугать, но я никому не отдам своё детище просто так.

У Куй обвёл суровым взглядом всех сидящих за столом и сквозь зубы процедил:

— Именно поэтому те, кто положил на меня глаз, заплатят по счетам.

У Куй пристально посмотрел на Гао Яна и продолжил:

— Гао Ян, я знаю, что вы с братьями прибыли из-за городской стены. Условия жизни там не идут ни в какое сравнение с городом. Сделайте для меня три дела, и когда справитесь, я устрою для вас и ваших братьев официальную регистрацию. Получить прописку в черте города в последние годы стало невозможно из-за постоянного сокращения квот — за неё никаких денег не хватит.

— Первое дело — убить Чжан Чжу Хэ.

— Смерть Чжан Чжу Хэ послужит предупреждением для всех злоумышленников. Я хочу, чтобы они поняли: если сунешься к У Кую, проверь сначала, крепко ли держится твоя душа в теле, — с абсолютной серьёзностью в голосе заявил У Куй.

***

Девятнадцатый этаж отеля «Язык демона».

Гао Ян и двое его товарищей шли через казино. Заведение было спроектировано и обставлено с невероятной роскошью; прогуливающиеся туда-сюда мужчины и женщины покачивали бокалы с красным вином, бездумно швыряя деньги на игорные столы. Зелёные банкноты служили пропуском в эту грандиозную игру.

Гао Яна всё это ни капли не интересовало. Сделав пару кругов, он вернулся в номер.

Чжэн Пэй Ань и Ван Линь последовали за ним. Усевшись на диване втроём, Ван Линь закурил сигарету и спросил:

— Что думаешь о словах У Куя?

— Без этого противоядия я умру.

— Чжан Чжу Хэ — орешек крепкий. Раньше, когда я еще жил в Хэфучжэне, доводилось слышать его имя.

Сквозь клубы дыма подал голос Чжэн Пэй Ань.

— Расскажи-ка.

— Я слышал лишь, что он кореец и всё это время вёл здесь дела. Под его началом уйма людей, они держат и казино, говорят, что даже стражи порядка в Хуши боятся связываться с ним. Он заправляет здесь уже много лет — по меньшей мере десяток наберётся.

Выслушав Чжэн Пэй Аня, Гао Ян почувствовал, как на душе стало еще тяжелее. Похоже, дело предстоит действительно непростое. Он подорошел к панорамному окну: Хуши утогал в огнях ночной иллюминации, специальная снегоуборочная техника деловито сновала туда-сюда, толпы людей куда-то спешили, а поток машин казался бесконечным. На душе у Гао Яна царил полный кавардак. С самого Троицкого перекрёстка и до нынешнего момента им пришлось пережить столько всего, что он невольно ощутил усталость и глухое раздражение.

Тук-тук.

В дверь постучали. Ван Линь заглянул в глазок, увидел Жуань Тин Тин и отпер засов.

Жуань Тин Тин глянула на стоявшего у окна Гао Яна и произнесла:

— Отдыхайте ложитесь пораньше, ближе к полуночи предстоит дело.

— Когда придёт время, за вами зайдут.

С этими словами она закрыла дверь и удалилась в коридор.