Серый лёд

Ван Линь, поддерживаемый Сяо Ху, прохрипел:

— Где моя жена? Куда ты ее дел, говори!

Фань Лэй, умирая, прошептал:

— Я не знаю… я правда не знаю, что она пропала…

Гао Ян понял: их всех использовали. Фойе намеренно столкнул их лбами. Ван Линь не унимался, в безумии нанося удары по телу Фань Лэя, пока Сяо Ху не оттащил его в сторону.

Наступили сумерки. Ледяная земля укрыла тела павших. Выжить в пустоши трудно, жить — еще труднее, а оставаться человеком — сложнее всего.

Через несколько дней Гао Ян похоронил братьев в одной братской могиле. На надгробии высекли: Могила братьев Гао Яна. Ван Линь, весь в бинтах, сидел в инвалидном кресле, из-под повязок виднелись лишь воспаленные глаза. Сяо Ху тоже был перебинтован. Оставшиеся в живых преклонили колени.

— В городке нет условий, мы не нашли бумажных денег, — сказал Гао Ян. — Брат, сожжем вам консервы и галеты, чтобы в загробном мире не голодали. В следующей жизни родитесь в мирное время, будем снова братьями.

Гао Ян воткнул три зажженные сигареты в землю, встал и похлопал Ван Линя по плечу:

— Я найду твою жену. Лечись.

Ван Линь зарыдал, намочив бинты слезами.

Вернувшись с кладбища, Гао Ян прямиком направился к Фойе. Пройдя через переулки, он вошел во двор. Фойе, как всегда, был в черном пуховике и пил чай. Он не предложил Гао Яну сесть.

— Фойе, я покончил с Фань Лэем. Теперь жену моего брата должны вернуть, верно? — спросил Гао Ян.

Фойе усмехнулся:

— Я ее не похищал. Веришь? Я не стану воровать женщину, которая не имеет отношения к делу. Я приказывал похитить тебя, потому что ты был мне полезен. Я не делаю того, что не приносит выгоды.

Гао Ян промолчал. Атмосфера стала гнетущей.

Спустя долгое время Фойе допил чай и медленно произнес:

— За городом пропадает много женщин и детей, там нет ни законов, ни правил. Я не торгую людьми, я хочу сохранить остатки своей совести. Мой совет: поищи господина Цяо. Он должен знать, кто это сделал.

Гао Ян уже собрался поблагодарить, но Фойе добавил:

— Даже если узнаешь, не лезь к ним. Твоих сил не хватит, чтобы они тебя даже заметили. И не забудь заплатить за место на рынке.

Сказав это, он развернулся и ушел.

Вернувшись, Гао Ян велел Сяо Ху разузнать местонахождение господина Цяо, а сам сидел в комнате, рассказывая Ван Линю правду. Вид Ван Линя был невыносим. Гао Ян закурил, глядя в пустоту.

Лю Ни очнулась от тряски. Вокруг была непроглядная тьма. Спустя время глаза привыкли, и она поняла, что находится в кузове грузовика. По бокам были прорезаны узкие окна. Она не знала, сколько прошло времени, ее память оборвалась на крике, когда Сяо Ляну перерезали горло. Сквозь тусклый свет она осмотрелась: вокруг были одни женщины.

— Ты очнулась, — прошептала молодая женщина рядом. — Ты дольше всех была без сознания.

— Сколько я проспала? — спросила Лю Ни.

— Дней пять, наверное. Мы думали, ты умерла.

— Где мы?

— Мы не знаем…

Они проговорили долго, выяснив, что всех их похитили одинаково — просто накрыли мешком, и они ничего не помнили. В кузове было больше двадцати женщин, раз в день им давали воду и лепешки.