Сянься: Мне пять лет, я принимаю пациентов за всю секцию, чтобы заработать на лекарства

─ Не закрываем, все еще работаем.

─ Работаете – так рассчитайтесь. Пятьсот вэней, полгода прошло.

Вэнь Чживэй вышла из-за навеса для лекарств, все еще зажав в пальцах лепесток.

─ Дядя Лю, мы признаем пятьсот вэней, долг не забудем.

Плотник Лю опустил голову, глядя на нее, а затем перевел взгляд на Су Чанцина.

─ Это та самая, которую ты недавно взял в ученицы?

─ Младшая внучка-ученица, Вэнь Чживэй. ─ Су Чанцин спрятал руки в рукава и улыбнулся самым доброжелательным образом. ─ Теперь она ведает бухгалтерией.

Уголок рта плотника Лю дернулся, он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Вэнь Чживэй.

─ Малышка, вести бухгалтерию – дело хорошее. Раз ведешь – скажи-ка, когда деньги вернете?

─ Скоро. Но не сегодня, ─ прямо ответила Вэнь Чживэй. ─ Сегодня наличных нет, зато есть деловое предложение.

─ Какое еще деловое предложение?

Вэнь Чживэй указала рукой на лекарственный навес. Плотник Лю проследил за ее жестом и уставился на треснувший котел.

─ Эту печь сегодня ночью нужно пустить в дело, но трещина не выдержит среднего огня. ─ Палец Вэнь Чживэй указал на самую широкую трещину на стенке печи. ─ Дядя Лю, у вас ведь есть огнеупорная глина, верно?

Плотник Лю поднялся, обошел вокруг печи и постучал костяшками пальцев по обе стороны от трещины.

─ Есть-то она есть. Хочешь, чтобы я заделал?

─ Заделать один раз, чтобы выдержала эту ночь.

─ Сделать-то можно, но за работу и материал надо платить. Огнеупорная глина – шестьдесят вэней, работа – сорок вэней, итого сто вэней. ─ Он выставил толстый палец. ─ Плюс старый долг в пятьсот вэней, всего шестьсот.

─ Записывай шестьсот, ─ кивнула Вэнь Чживэй с такой решимостью, что плотник Лю даже растерялся. ─ Я напишу расписку, а учитель заверит ее печатью. Завтра мы пойдем в город на прием и станем продавать лекарственные свертки, один сверток от ран – восемьдесят вэней. Долг в шестьсот вэней закроем с продажи всего восьми свертков. Вырученные деньги пойдут на уплату в первую очередь вам, даже раньше долга аптеки семьи Чжоу.

Плотник Лю потеребил подбородок и покосился на Су Чанцина.

Су Чанцин с улыбкой кивнул.

Плотник Лю снова перевел взгляд на Вэнь Чживэй. Пятилетняя малышка с коробочкой для лекарств в руках стояла рядом с потрескавшимся котлом, а ее серьезное выраженьице делало ее похожей на миниатюрного счетовода.

─ Вернешь в первую очередь мне?

─ Сначала вам. Черным по белому.

─ …Ладно уж. ─ Плотник Лю открыл инструментальный ящик и извлек оттуда банку с серовато-белой мастикой. ─ Тогда я берусь за дело, а вы готовьтесь к обжигу.

Вэнь Чживэй обернулась к Цзян Цзи:

─ Второй старший брат, первыми засыпай лепестки. Слабый огонь ждать замазки не должен, давай сперва первую партию.

Цзян Цзи уже приступил к сортировке сырья. Он быстро и точно разделил лепестки на три кучки по степени их темноты.

─ Сяомань, лекарства воду прошли?

─ Прошли-прошли! Как ты и велел, отмачивал две стражи, только что отцедил! ─ Лу Сяомань прибежал с лукошком влажного сырья, прикусив губу от усердия, чтобы ничего не рассыпать.

Цзян Цзи взял один лист и потер его между пальцами.