В моём подземелье никто по-настоящему не умирает

Вернувшись к Гриру и остальным, Элиас коротко кивнул:

— Прошу прощения, Мастер, господин Брам. Это заняло чуть больше времени, чем планировалось. Идем дальше.

◆ ◆ ◆

С той самой секунды, как Элиас переступил порог подземелья, ядро Оуэна висело в воздухе Зала Ядра, словно вздыбивший шерсть перепуганный кот, и мелко тряслось. Все это время он не переставал бормотать под нос грозные, но абсолютно пустые угрозы.

К счастью, никто не мог видеть, в каком он сейчас состоянии.

Когда Аурикан заорал, что Элиас обладает Адамантитовым рангом, Оуэн едва не уверовал в наступление конца света.

Адамантит! Одно лишь название орало о том, что перед ним чудовище, с которым шутки плохи!

На мгновение Оуэна даже захлестнуло малодушное желание сдаться без боя.

Давай. Ломай меня. Кончай с этим.

Сопротивляться значило пожертвовать куском собственной Целостности Ядра ради призыва стража ранга Орихалка — лишь для того, чтобы потом на него обрушилась вся мощь Гильдии Авантюристов. С тем же успехом можно было просто лечь на алтарь и позволить этому монстру разобрать себя на сувениры.

Но затем события приняли неожиданный оборот.

Едва Элиас произнес, что подземелье помогло людям больше, чем Церковь Рассвета, Оуэн перестал трястись. Его ядро подлетело к экрану вплотную, едва не расплющившись о стекло:

— Дяденька! Родненький! Я же абсолютно безобидный! Я-я просто хочу как следует натренировать ребят и тихонько покекать в сторонке! Честно-честно!

Узнав, что Элиас и остальные намерены идти дальше, Оуэн мгновенно заморозил на месте каждый Иссохший труп в каньоне. Они не просто прекратили нападать — они даже не пытались шелохнуться.

Элиас оглядел абсолютно неподвижные тела мертвецов и на мгновение потерял дар речи.

Феннин же, напротив, наклонилась, подобрала круглый камушек и небрежно щелкнула им по ближайшему трупу. Камень с сухим стуком угодил прямо в иссохший лоб. Мертвец даже глазом не моргнул, оставшись стоять истуканом.

Группа на мгновение замолчала. Теперь сомнений не оставалось: подземелье прекрасно знало об их визите.

Внутри Зала Ядра Оуэн наблюдал, как гости тихо переговариваются на экране, и принялся истово молиться. Один небесный свод знал, сколько веков он не занимался подобным:

«Вы же проверили все, что хотели, верно? Я тихое, примерное, послушное маленькое ядрышко! Я мухи не обижу!» — в мыслях Оуэн истово взывал ко всем богам, имена которых мог вспомнить: — «Умоляю, святые небеса! Сделайте так, чтобы они уже свалили!»

В следующую секунду Элиас поднял голову и скомандовал идти глубже.

Свет мгновенно вытек из лазурного ядра Оуэна. Оно со стуком брякнулось из воздуха на каменный постамент и замерло, притворившись самым заурядным серым булыжником.

Когда Элиас и остальные наконец вышли на круглую площадь, встречающий их Страж выглядел кем угодно, только не грозным воителем Высшего Золотого ранга.

Кассандр смирно стоял на коленях в самом центре площади, опустив голову и чинно положив руки на колени. Он выглядел более шелковым, чем арестанты в камерах заключения. И даже стоя на коленях, он все равно был на целую голову выше Элиаса.