В моём подземелье никто по-настоящему не умирает

Грир опешил, а затем от души расхохотался, с размаху припечатав ладонь к плечу воина:

— Валяй, заходи! Задатки у тебя зверские! — Он прищурился: — Только с той мутной дорожкой завязывай, понял меня?

Сайрус не улыбнулся — лишь сдержанно опустил веки и молча зашагал следом за наставником.

Когда они вышли на крыльцо, праздная толпа зевак уже рассосалась: народ привычно потянулся в бесконечную очередь ко входу в подземелье. Лишь горстка авантюристов осталась дежурить у ступеней и, завидев помолодевшего гильдмастера, наперебой загалдела:

— Господин гильдмастер! Запишите меня в добровольцы! Я покажу этим тварям, где раки зимуют!

— И меня пишите! Мы не трусы какие-нибудь!

У некоторых глаза налились нездоровым багрянцем: они буравили старика тяжелыми, фанатичными взглядами, не проронив ни звука.

— Знаю, всё знаю! — Грир примирительно вскинул ладони, осаживая галдеж: — Все, кто жаждет драки, зайдите внутрь к Камилле и внесите имена в списки. Как назначим день выступления — всех оповестим скопом. Время еще не пришло!

Услышав приказ, толпа мало-помалу начала расходиться.

Лишь один совсем юный паренек остался стоять на месте как вкопанный. Дождавшись, пока площадь опустеет, он сделал несмелый шаг вперед и отвесил Гриру глубокий, почтительный поклон:

— Господин гильдмастер… Вы ведь так помолодели… благодаря Блэкстоуну, верно?

Грир промолчал, внимательно глядя на юнца.

Тот вскинул голову, и в голосе его зазвенела отчаянная, слепая мольба:

— Господин гильдмастер! А в Блэкстоуне… есть снадобье, способное вернуть к жизни умершего человека?! — Голос паренька сорвался на предательскую дрожь: — Оно творит такие чудеса… Там наверняка найдется что-то подобное! Господин гильдмастер, умоляю вас!

Лица Грира и Сайруса синхронно потемнели.

В воздухе повисла тяжелая, давящая тишина.

В конце концов старик шагнул вперед и бережно помог юноше выпрямиться: только сейчас стали видны покрасневшие от слез глаза и бледные, искусанные в кровь губы.

— Парень… — Грир приоткрыл рот, но на свет вырвался лишь тяжелый, вымученный вздох: — Прости, сынок. В Блэкстоуне нет таких чудес. По крайней мере, я о них слыхом не слыхивал.

— Но ведь там воскрешают павших! — в отчаянии выкрикнул юноша: — И не один раз!

— Только в стенах самого лабиринта, — отрезал ветеран. — Если человек испустил дух снаружи… Блэкстоун бессилен.

От этих слов юношу забила крупная, неудержимая дрожь. Губы его беззвучно шевелились, но ни звука больше не сорвалось с языка.

Он даже не попрощался: ссутулив плечи, медленно побрел прочь, глядя остекленевшим взором в пыль под ногами.

У самых кустов за его спиной хлестнул ледяной голос:

— Эй, пацан. Тех, кого ты оплакиваешь… их загрызли твари из подземелья?

Юноша замер, обернувшись к Сайрусу. Сначала робко кивнул, а затем отрицательно мотнул головой:

— Они… погибли в Демоническом Приливе…

Сайрус коротко и зло сплюнул.

Грир тут же смерил охотника испепеляющим взглядом, уперев ладонь ему в грудь, но тот остался невозмутим как гранит. На миг встретившись с ним глазами, старик словно всё понял, и рука его дрогнула.