Великая Цинь: Я — Ин Чжэн! И в самом начале встречаю иномирян

Услышав сие, Чэнь Яо почувствовал, как защипало в глазах.

Он до конца постиг смысл, вложенный в речение циньского владыки.

Отчего подати были столь тяжелы?

Оттого, что зерна не хватало.

А раз зерна недоставало, двору приходилось выскребать до последнего зернышка изо рта простолюдинов ради содержанья армий и великих строек.

Наплатившись податей, народ сам голодал, а приди лихолетье – иного пути, кроме как околеть, не оставалось.

Но что если хлеба вдоволь?

Подати можно снизить до предела, посильного для крестьянина.

Сроки повинностей можно сократить, а довольствие для пограничных войск добывать на месте, не гоня обозы за тысячи ли.

Сытый люд не станет искать гибельных путей.

А не найдя гибельных путей, не появятся ни У Гуан, ни Чэнь Шэн.

Не явись У Гуан и Чэнь Шэн – аристократам Шести царств вовек не поднять смуты.

Один-единственный клубень картофеля: от урожая к податям, от податей к народному сердцу, от народного сердца к судьбе династии.

Двухтысячелетней давности монарх в неполную половину палочки благовоний проложил в уме всю эту цепь причин и следствий.

Чэнь Яо впервые по-настоящему уразумел, почему план «Прародитель Драконов» пал выбор именно на Ин Чжэна.

Ин Чжэн вновь поднял кисть.

─ Каков его первый шаг по прибытии?

─ Как задумывалось: подобрать земли для опытных посевов, сперва испытать урожайность на малом клочке, а после внедрять повсеместно.

Ин Чжэн наносил знаки на бамбук.

─ Подбором земель займусь Я.

Закончив, он продолжил выводить что-то на планке.

Чэнь Яо привалился к краю ложа, веки его уже слипались.

─ Ступай поспи.

Голос Ин Чжэна донесся из-за столика без единой нотки волнения в тоне.

Чэнь Яо через силу попытался возразить, что не все еще поведал, но тело уже не повиновалось; он завалился набок у полога, и сознание стремительно погрузилось во мрак.

Ин Чжэн бросил на него короткий взгляд, поднялся, подошел и накинул на онемевшего лекаря выпавшее из рук верхнее платье, после чего вернулся к столу и продолжил писать.

…

В боковом чертоге.

Чжао Гао восходил на циновку, вглядываясь в преклонившего колени верного слугу.

─ Всё готово к тому, чтобы спустя стражу восемнадцатый принц вошел в покои для ухода за больным?

─ Исполнено в точности, ровно во второй страже принц пожалует в главный чертог с утренним приветствием.

─ Смени сопровождающих. Не бери привычных дворцовых евнухов, выбери двоих посмышляемей, с глазами поострее.

Слуга поклонился и вышел.

Оставшись один за столиком, Чжао Гао созерцал, как пляшущее пламя светильника тянет по стене его длинную, уродливую тень…

Глава 12: «以命換命,陛下,我們都是自願的!»

Сколько прошло времени, ведомо не было.

Ин Чжэна потревожил шум, доносившийся из-за полога.

Поднявшись, он подошел к занавеси, отдернул ее и узрел бьющегося в дрожи Чэнь Яо.

Едва открыв глаза, тот спросил:

─ Ваше Величество… который час?

─ Только миновал час мао.

Ин Чжэн не стал допытываться, что стряслось с лекарем.

Вместо этого он поднял Справочник Зулуна и раскрыл на нужной странице.

─ Что означает этот отрывок?

Чэнь Яо повернул голову к развороту, на который указал император.

Здесь описывались законы пространственно-временной отдачи при перемещении во времени.