Закон охоты оборотней

Со стороны любой решил бы, будто в банке плавает голова шестнадцати- или семнадцатилетней девчонки.

Клейтон был вынужден признать, что в нем вновь проснулась жалость, хотя делу это ничуть не помогало.

Он запустил обе руки в аквариум и вытащил Клару на поверхность.

─ Клара, если ты согласишься сотрудничать, я обещаю тебе…

─ Тьфу!

Клара надула щеки и плюнула набранным проявителем прямо в лицо Клейтону, рассыпав вокруг брызги.

─ Советую поумерить свой нрав!

Клейтон поморщился, со злостью швырнул ее обратно в аквариум и бросился в умывальник отмывать лицо.

Вернувшись в кабинет, он застал Клару плавающей в аквариуме и пытающейся загребать воду языком.

Он решил предпринять вторую попытку, подготовившись на сей раз основательно.

─ Ты должна быть послушной. Будешь послушной – получишь это…

Клейтон достал припасенные с ужина обрезки сырой говядины, с которых еще капала кровь, и глаза Клары тут же впились в них.

Он бросил небольшой кусочек в аквариум.

Мясо медленно опускалось в плотной жидкости, Клара разинула рот и втянула его внутрь, а водяной поток, хлынувший через обрубок шеи, даже немного подбросил ее вверх.

Судя по всему, угощение ей пришлось по вкусу.

Пока чудовище было занято жуванием и не могло плеваться, он снова вытащил ее.

Глядя на поглощенного ею демона, Клейтон вдруг поймал себя на нелепом ощущении, будто он завел черепаху или краба, и на сердце стало тоскливо.

Он – сын фермера, и все животные, с которыми ему доводилось иметь дело в прошлом, были крупными и кроткими.

Будь то коровы, овцы или лошади, эти травоядные неизменно напоминали ему, что на свете существуют существа куда более благородные и чистые, чем люди.

Теперь же он скатился до того, что выкармливает демона.

Возиться с такой дрянью, как Клара – чистое падение на дно!

К тому же наощупь она противная: кожа гладкая и скользкая, точь-в-точь как у остывшего покойника.

─ Выкладывай, как ты очутилась в особняке Мани? Расскажешь – получишь добавку, – подразнил он ее, покачивая перед носом другим куском мяса.

Клара фыркнула носом.

Оборотень остался крайне недоволен ее манерой держаться, но в то же время им овладело любопытство: у нее ведь даже желудка не осталось, как же она переваривает пищу?

Приоткрыв ей рот пальцами, чтобы получше разглядеть, Клейтон тут же пожалел об этом.

Крошечные мясные ошметки тонким слоем покрывали иссеченный трещинами язык, а вкусовые сосочки на нем непостижимым образом увеличились и теперь извивались, втирая фарш прямо в раны.

─ Жуй дальше, а мы поговорим позже, – бросил он голове.

В ответ Клара испустила пронзительный визг:

─ А-а-а! –

Этот вопль пронесся по всему дому, такой пронзительный, казалось, он способен пронзить душу насквозь.

Клейтон на несколько секунд остолбенел от неожиданности, но тут же в панике засунул ее обратно в аквариум и накрыл сверху тряпкой.

В дверь тут же забарабанили.

Клейтон еще не успел открыть, а уже знал, кто пожаловал.

То была жившая по соседству хозяйка дома, услышавшая вопль и решившая проверить, в чем дело. У нее было несколько домов в собственности, но сдаваемая Клейтону квартира считалась самой дорогой из всех.