Закон охоты оборотней

Старухе перевалило за шестьдесят, лицо ее изрезали морщины, но глаза оставались цепкими. Она склонила голову, заглядывая через плечо Клейтона в комнату:

─ Мне показалось, или здесь только что кричала какая-то девушка?

Пусть репутация Клейтона в округе была безупречной, из-за отсутствия семьи старая карга не слишком-то ему доверяла.

Клейтон прекрасно это понимал и заслонил косяк плечом, не давая ей войти без спроса: ─ Я тут кипятил воду, но чайник забарахлил и стал ужасно свистеть. Впрочем, не беспокойтесь, я уже с ним разобрался и теперь убираю осколки.

Хозяйка осталась не до конца убеждена, но идеальный порядок в комнате не позволил ей обнаружить следов борьбы, и ей пришлось отступить.

─ Я велю служанке принести вам еще воды.

─ Благодарю вас, премного благодарен, ─ с напускным умилением проводил ее Клейтон.

Заперев дверь, он вернулся в кабинет с душой, трепещущей сильнее, чем в любой схватке.

Если бы Клару обнаружил кто-то из обычных людей, на его карьере в приходе Святого Мореда можно было бы ставить крест, и никакие отговорки не помогли бы.

Приручать Клару методом малых шагов оказалось делом невероятно трудным – шла она на контакт из рук вон плохо.

Пожалуй, пора задуматься о переезде.

Хотя бы в такое место, где даже самые странные звуки не заставят никого заглядывать к тебе с проверкой.

Оживленный центр города подошел бы идеально.

Вот только хлопоты с рассылкой писем о переезде всем знакомым заранее наводили на него тоску.

Клейтон снова раскрыл книгу Тритис в надежде отыскать способ быстро подружиться с демонами, но потерпел неудачу.

То ли подобные вопросы лежали за пределами интересов автора-любителя, то ли относились к самым азам, о которых даже не стоило упоминать.

Быть может, в Совете старейшин ему помогут повысить уровень знаний.

И заодно удастся выяснить, кто же этот загадочный оценщик.

─ Мне нужен Гелид.

Клейтон снова явился в главное Полицейское управление прихода Святого Меллона.

Стоял воскресный день, в холле толпилось множество народу, и ему пришлось повысить голос, чтобы дежурный расслышал его.

Если подумать, тот забывчивый оценщик даже не соизволил назвать точное время визита в особняк Пулитцера.

Как прикажете являться по приглашению?

Гелид был единственным известным ему членом Совета старейшин, так что за разъяснениями пришлось идти к нему.

Дежурный кивнул на лестницу: ─ Мистер Гелид сегодня дежурит в архиве.

Клейтон поднялся наверх и обнаружил в архиве изможденного Гелида.

─ Прием начинается в семь вечера, но поскольку мы организация особая, можешь заявиться и пораньше.

Выслушав его вопрос, Гелид одарил его взглядом в духе: «Как можно быть таким бестолковым?»

─ Днем-то мы работаем! Кое-кто из новичков трудится на таких местах, где за прогулы увольняют, не у всех же есть роскошь бить баклуши по будням, как у тебя!

Клейтон отступил на шаг. Хотя бездельником он не был и находил время для работы, возражать сейчас было явно не к месту.

К счастью, Гелид быстро взял себя в руки: ─ Прости, просто день выдался тяжелый.

─ Почему?

─ Да потому что меня вообще здесь быть не должно. Напарница внезапно отпросилась, вот мне и пришлось ее подменять.