Бегство в горы: как я с мужем-инвалидом построила империю

— Нужно раздобыть побольше припасов и всё до единого зернышка приберечь про запас, — тут же произнес Се Сяо, и они сразу же пришли к согласию. Обговорив всё до мелочей, Линь Вань повернулась, чтобы заняться сбором вещей, необходимых для завтрашнего похода в горы.

В то же время Ван Лайцзы со своими дружками прятался в глухом переулке. Каждый из них светился от возбуждения, а в глазах плескалось облегчение чудом уцелевших людей. Скрестив руки на груди и уставившись на стоявшие у ног тяжелые мешки с зерном, Чжоу Эрню так дрожал всем телом, что едва мог говорить: — Ван-гэ, мы наконец-то раздобили столько зерна! Наши домашние, старики и дети, теперь точно выживут, у нас появился шанс на жизнь!

Ван Лайцзы присел на корточки, и его мозолистые пальцы глубоко погрузились прямо в мешок с рисом.

Золотистый неочищенный рис медленно сыпался сквозь пальцы, падая на землю с тихим шелестом.

Он уставился в упор на эти рисовые зернышки, и его глазницы мгновенно покраснели: — Чжоу Эрню, ущипни-ка меня.

— Ван-гэ?

— Велел ущипнуть, так ущипни! — понизив голос, рявкнул Ван Лайцзы.

Чжоу Эрню не посмел ослушаться и изо всех сил ущипнул его за руку.

Больно.

Самая настоящая боль.

Не сон.

Ван Лайцзы искривил рот в горькой и жалкой улыбке, которая выглядела куда хуже слез: — Будь у меня столько зерна на пару лет раньше… матушка тоже смогла бы выжить.

Глядя на спасительное зерно перед глазами, Ван Лайцзы испытывал целую бурю чувств: тут была и дикая радость от добычи, и глубокий, липкий страх перед Линь Вань. Он понизил голос и строго наказал остальным: — Впредь что бы ни сказала девчонка Линь, мы будем только слушать и повиноваться. На вид она сущая малышка, но расправляется без малейшей жалости. Рассердишь ее — и впрямь лишишься всего дома и семьи.

— Обязательно! Будет сделано! Впредь девчонка Линь прикажет нам идти на восток, мы и шагу не смеем ступить на запад! — наперебой затараторили остальные. Вспомнив, с какой железной решимостью Линь Вань стерла с лица земли семью Чжао Юаньвая, все они испытывали суеверный ужас и больше не осмеливались относиться к ней легкомысленно.

Сперва они думали, что имеют дело с обычным переделом добычи в цзянху, но никак не ожидали, что эта с виду хрупкая девчонка способна на столь грозные и безжалостные поступки. У бандитов начисто пропали любые дурные замыслы, и теперь они не смели проявить и тени неповиновения.

Глава 27

— Вы живо тащите зерно обратно и смотрите, спрячьте его как следует. На этих днях в Поднебесной начнется великая смута, ни в коем случае нельзя показывать добро людям, иначе навлечете на себя беду. — Ван Лайцзы взмахнул рукой, и вид у него был на редкость серьезный. — А я пойду к девчонке Линь, послушаю, какие у нее еще будут указания.

— Слушаемся, братец Ван, мы пока пойдем назад, если что — сразу зови нас!

Несколько человек прижали к груди мешки с зерном и поспешно разошлись. Ван Лайцзы же напрямик направился к задней двери медицинской лавки и принялся упрашивать лавочного подмастерья передать Линь Вань, что он срочно желает ее видеть.

Вскоре Линь Вань вышла через заднюю дверь и остановилась в тихом, безлюдном уголке. Заметив это, Ван Лайцзы тут же подбежал к ней мелким шагом, послушно замер в трех шагах от нее и опустил голову еще ниже, не смея приблизиться ни на дюйм.