Бегство в горы: как я с мужем-инвалидом построила империю

Когда осталось три цяня серебра, она остановилась.

Хватит. Если купить ещё больше, это привлечёт внимание.

Линь Вань взяла десять цзиней неочищенного риса и с тяжёлым сердцем направилась обратно в аптеку.

В переулке за аптекой Хуэйчуньтан из тени вынырнул Ван Лайцзы. Лицо у него было в синяках и ссадинах, прибавилось новых ран по сравнению с прошлым разом.

— Старшая сестра Линь! Разведал! Важная новость!

Линь Вань перекинула узел через плечо: — Говори.

— Те, кто хотел убить господина Се, — это управляющий Чжао Фу из усадьбы семьи Чжао. — Голос Ван Лайцзы был еле слышен. — Но за Чжао Фу… стоит ещё более важная персона.

— Насколько важная?

Ван Лайцзы сглотнул слюну, глаза его беспокойно забегали: — Из Цзинчэна… знатная госпожа. Семья Чжао к ней примазалась. Эта госпожа пообещала, что если господин Се умрёт от болезни на чужбине, то господина Чжао назначат правителем округа…

Зрачки Линь Вань резко сузились.

Цзинчэн. Знатная госпожа. Правитель округа.

Семья Чжао, значит, хочет взлететь под небеса? Неудивительно, что они так нагло себя вели, когда схватили её для жертвенного брака, — выходит, они уже давно заручились поддержкой высокого покровителя.

— А господин Се… кто он такой? — Голос её был напряжённым.

— Не знаю, — покачал головой Ван Лайцзы. — Только слышал, как Чжао Фу, подвыпив, обронил, что господин Се стоит на пути у законного наследника той госпожи…

Законный наследник.

Линь Вань закрыла глаза.

Борьба за наследство. Будь то Резиденция маркиза, дворец графа или что-то повыше… Се Сяо был тем самым законным сыном первой жены, стоящим на пути. А та знатная госпожа хотела расчистить дорогу своему сыну.

— И ещё… — Он покосился на её лицо и заговорил ещё тише: — Ваша бабушка, старшая тётка и третья тётка распускают в деревне слухи, что вы… что вы ведёте себя непристойно, связались с калекой-белоручкой, позорите род…

Рука Линь Вань, висевшая вдоль тела, дрогнула — ногти с силой впились в ладонь, по руке побежала острая боль. Но голос её был пугающе спокоен: — Откуда они знают про Се Сяо?

Глава 22

— Семья Чжао… Это семья Чжао велела им так говорить, — Ван Лайцзы опустил голову еще ниже. — Сказали, стоит лишь опорочить вашу репутацию, как вы перестанете думать о господине Се… И еще говорили, будто бы, когда вы покроете себя позором, вас заберут обратно и выдадут замуж за… за молодого господина из семьи Чжао…

— Посмертный брак?

— …Да.

Воздух вмиг словно застыл, даже ветер, казалось, замер за окном.

Тройная смертельная ловушка. Эта госпожа из столицы жаждала смерти Се Сяо, а семья Чжао стремилась и опорочить ее доброе имя, и отнять у нее жизнь. Стоит лишь им обоим покрыть себя позором и остаться без какой-либо поддержки, как настанет час расправы.

Линь Вань вдруг тихонько рассмеялась. Сперва этот смех был едва слышным, но постепенно становился все холоднее и холоднее, словно ледяные бусины застучали по синей черепице, заставляя сердца людей сжиматься от холода.

— Хорошо, очень хорошо.

— Ли… Сестрица Ли? — испуганно вжался в землю Ван Лайцзы, смертельно боясь, что ее рассудок помутится от гнева.