Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

Оно просто стояло там, и удар носорога пришелся прямо в него.

Оно даже не пошевелилось.

Зато сам разъяренный носорог издал жалобный визг: его голова вмялась внутрь, словно он ударился о гору, а от мощного противодействия его отбросило назад, где он сбил еще несколько мутантов.

На поле боя воцарилась странная секундная тишина.

Все мутанты, от низших гнилокожих псов до могучих костяных зверей, прекратили атаку. Казалось, они встретили кого-то, кто стоял на более высокой ступени иерархии, и в их движениях проступил… страх.

А-Фан сидела на полу, тяжело дыша, и с неверием смотрела на спину существа, спасшего ее от смерти.

Зеро тоже остолбенел. Он чувствовал, что давление, исходящее от этого существа, в сотни раз превосходило всех мутантов вместе взятых! Его системный уровень был скрыт под нечитаемыми символами [???].

Это… мутант уровня вожака!

Почему он здесь? И почему… спасает людей?

Когда все решили, что сейчас начнется еще более кровавая бойня, вожак двинулся.

Его голова слегка повернулась, и голубой кристалл просканировал поле боя. Казалось, он игнорировал выживших людей, сосредоточив взгляд на своих… сородичах.

В следующую секунду он исчез.

Нет, не исчез. Просто двигался слишком быстро!

Черный шлейф пронесся по залу, сопровождаемый частым скрежетом, словно резали металл. Когда он вновь появился на прежнем месте, семь или восемь мутантов вокруг застыли.

Секунду спустя они беззвучно и синхронно распались на ровные куски. Срезы были гладкими, как зеркало.

Мгновенное убийство!

Это была… резня себе подобных!

Эта невероятная сцена повергла в хаос и людей, и яростных мутантов. Вожак не медлил ни секунды, он, подобно черному вихрю смерти, ворвался в гущу монстров.

Каждый взмах его когтей оставлял черные полосы, легко потроша тех, кто казался людям неуязвимым. Его три хвоста, словно смертоносные хлысты, в каждом ударе разрывали мутантов в клочья.

Он не сражался — он проводил зачистку. Эффективно, точно, холодно.

Зеро стоял в оцепенении, глядя на это магическое зрелище. Более могущественный монстр защищал их, слабых людей, истребляя своих собратьев.

Почему?

Что вообще происходит с этим миром?

— …Интересно, — в голове Зеро голос Тирана впервые прозвучал с ноткой истинного изумления. — Значит, это Страж. Не ожидал, что в этой крошечной Колыбели появится Чистильщик такого уровня. Зеро, похоже, твоя личность куда интереснее, чем я предполагал.

Страж? Чистильщик?

Зеро не понимал смысла этих слов. Он просто смотрел, как черная фигура сеет смерть среди монстров. Затем Страж, совершив очередной рывок, остановился.

Он замер прямо перед Зеро, менее чем в трех метрах.

Призрачно-голубой кристалл был направлен на него. Зеро видел в его гладкой поверхности собственное лицо, перепачканное кровью и выражающее полное замешательство.

Вокруг мутанты, словно получив приказ, отступили, обходя стороной Зеро и Стража, и продолжили яростно атаковать выживших в других углах убежища.

Этот клочок пространства превратился в невидимую, абсолютно безопасную сцену. В центре которой стояли только он и этот монстр.