Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

— Запомни, ты не человек, — голос Тирана, словно проклятие, врезался в его душу. — Ты — будущее. Ты следующий вид, превзошедший радость и горе. Ты… моя гордость.

Осколки воспоминаний вновь вспыхнули и исчезли.

— Она была глупой женщиной, — прокомментировал Тиран в темноте. — Думала, что капля дешевой доброты может что-то изменить. И что в итоге? Она стала первым ужином для тех неудачных образцов. Я же говорил тебе: человечность — это обуза для эволюции. Твой выбор на станции метро ничем, по сути, не отличается от той конфеты. Все это — глупый путь к смерти.

Сознание Зеро болезненно сжалось. Он не хотел слушать, не хотел видеть, он мечтал сбежать из этого моря оскверненных воспоминаний. Но картины и голоса, словно паразиты, намертво вцепились в него.

Последнее воспоминание обрушилось, как буря.

Кровь. Повсюду кровь.

Сирена надрывно выла, красные сигнальные лампы бешено мигали на стенах. Огромное бронированное стекло покрылось сетью трещин, а снаружи на него смотрели тысячи жадных, безумных глаз.

Лаборатория… вышла из-под контроля.

Те самые неудачные образцы, что плавали в резервуарах, те монстры, которых называли дефектными, вырвались на свободу. Они были прообразами мутантов, куда более свирепыми и жуткими, чем все, кого Зеро встречал в Пустошах.

Крики исследователей сливались в единый хор. Белые стены окрашивались в отчаянный красный цвет. Женщину, давшую ему конфету, монстр разорвал пополам, и на ее лице застыло выражение невероятного ужаса.

А он стоял в центре этого кровавого ада. Он уже не был ребенком, его тело выросло, но по-прежнему оставалось скованным в специальном кресле.

Тиран стоял перед ним, невозмутимый. Он поправил воротник, забрызганный кровью, и на его лице даже играла легкая… восторженная улыбка.

— Какое прекрасное зрелище… Это и есть эволюция. Неприспособленные отсеиваются, а сильнейшие занимают их место. — Он раскинул руки, словно обнимая эту резню. — Но они еще недостаточно совершенны. У них есть инстинкты, но нет разума. Они лишь… катализаторы.

Он повернулся к прикованному Зеро, в его глазах горело поклонение, словно он смотрел на божество.

— Теперь твой черед, мое самое совершенное творение. — Он подошел к огромной консоли, пальцы замелькали над кнопками. — Я наделю тебя всей их силой, сохранив при этом твой разум. Я превращу тебя в единственного бога на этой планете!

— Ты сошел с ума! Ты погубишь всех! — с другой стороны консоли старый исследователь, весь в крови, проревел это, вскидывая пистолет.

— Всех? — Тиран усмехнулся, не оборачиваясь. — Этих первобытных людей, застрявших в потоке эволюции? Уничтожить их — для меня честь.

Грянул выстрел. Пуля точно вошла в спину Тирана.

Его тело вздрогнуло. Он с недоверием опустил взгляд на пятно крови, расползающееся на груди. Впервые на его лице промелькнуло изумление и… гнев.

— Ты… как ты посмел…

Он медленно повалился на пол. В последний момент его рука тяжело ударила по красной кнопке с надписью Финальное слияние.

— Мое… творение…

Вся лаборатория утонула в слепящем белом свете. Кандалы Зеро в одно мгновение расплавились под воздействием колоссальной энергии. Сила, не принадлежащая человеку, яростная настолько, что могла разорвать мир, хлынула в его тело.