Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

Зеро открыл рот, хотел спросить Мы выжили? или Как ты?, но обрывки кровавых воспоминаний, словно призраки, кружили в голове. Та белая лаборатория, тот жестокий Тиран, та раздавленная конфета… все было слишком реальным.

Он машинально, оценивающим, чужим взглядом начал изучать раны Хуэйи. Большая потеря крови, возможен перелом большой берцовой кости, подвижность серьезно ограничена, в таких условиях шансы на выживание ниже десяти процентов…

Эта мысль возникла в голове так естественно, словно один плюс один равно два.

Он покрылся холодным потом от осознания собственного хода мыслей.

— Ты… — Хуэйя заговорила первой. Ее голос был еще более хриплым, чем его. — Ты очнулся.

Это не было приветствие. Это больше походило на проверку. Проверку того, кто именно очнулся: Зеро или нечто иное.

Зеро смотрел на нее, на ее кинжал, лежащий на коленях, готовый в любой момент вонзиться в плоть, на предостережение и страх в глубине ее глаз. Он знал: что-то изменилось безвозвратно.

Цена…

Он опустил голову и посмотрел на себя. Торс обнажен, все раны кое-как перевязаны полосками ткани. Метод грубый, но сделано с заботой. Это ее рук дело.

Эта женщина, не знающая жалости, после того как стала свидетельницей той нечеловеческой бойни, после того как монстр, которого она могла бояться, потерял сознание — она не выбрала самый простой путь, не всадила в него пулю. Она… спасла его.

Почему?

Зеро поднял голову и снова посмотрел на Хуэйю. В горле пересохло, тысячи слов застряли комком, и в итоге он произнес лишь одно:

— …Почему — именно так.

Глава 13

— Почему?

Это слово, выдавленное из потрескавшихся губ Зеро, несло в себе привкус ржавой крови и пыли. Оно прозвучало едва слышно, почти потонув в треске горящих поленьев, но, подобно камню, брошенному в застоявшуюся воду, пустило между ними круги невидимой, напряженной ряби.

Почему ты не убила меня?

Почему спасла?

Почему… теперь, когда я стал таким, ты все еще готова сидеть рядом со мной?

Хуэйя ответила не сразу. Она молча смотрела на него, и ее глаза, казавшиеся в отсветах огня бездонными, напоминали два глубоких колодца, в которых плясало пламя и отражалось лицо Зеро — перепачканное кровью, полное смятения.

Ее взгляд, острый, словно скальпель, препарировал его дюйм за дюймом. От подрагивающих ресниц до непроизвольно напряженных мышц шеи и расширенных зрачков, которые еще не до конца отошли от шторма воспоминаний. Она искала, пыталась распознать: кто именно перед ней пробудился — тот неуклюжий новичок Зеро или холодный монстр, притаившийся под его кожей.

Время в этот миг растянулось до бесконечности. Каждая секунда, словно медленно падающая капля воды, стучала по натянутым нервам Зеро.

Наконец Хуэйя пошевелилась. Не ответив на вопрос, она перевела взгляд с его лица на костер. Огонь лизал хитиновый панцирь, содранный с мутанта, распространяя тошнотворный запах гари. Она небрежно ткнула в костер железным прутом, рассыпая искры.

— Если ты сейчас умрешь, мне от этого какая польза? — произнесла она. Голос ее, сухой, словно пропущенный через наждачную бумагу, был лишен всяких эмоций. — У меня травмирована нога, и я не знаю, остались ли снаружи другие твари. Мне нужен кто-то, кто может двигаться и драться… рабочая сила. Пока ты был без сознания, я осмотрела твои раны. Выглядят жутко, но ничего смертельного. Заживают… неестественно быстро. Ты неплохой живой щит.