Клетка правил: Игра на доске

— Прекрасное суждение, — Гу Мин захлопал в ладоши, и осколок Разрушения начал поглощать энергию маятника. — Но ты забыл, что парадоксальные объекты тоже умеют имитировать наблюдателей правил.

Он указал на центральную зеркальную комнату, где осколок Порядка в руке отца превращался в осколок Разрушения.

— Три года назад на месте падения с высоты твои родители на самом деле носили с собой два осколка, а ты…

Его слова прервал внезапно запущенный маятник. Чэнь Мо увидел, что настоящая Ван Юй подвешена на оси маятника, ее школьная форма испачкана теми же следами реактивов, что и халат матери, а осколок Порядка на ее груди резонировал с осколком в его собственной руке.

— Ван Хао! Используй резонанс правил, чтобы перерубить шестеренки маятника! — Чэнь Мо увернулся от летящей в него цепи правил Гу Мина и попытался материализовать Запрет временного парадокса, но обнаружил, что способность бессильна против ключевых правил часовой башни. — Временные правила здесь поддерживаются ключевым осколком Клуба черных фигур!

Ван Хао закрыл глаза, и родимое пятно на его затылке испустило слабый свет. На кончиках его пальцев проступили сложные формулы правил — точь-в-точь узор с веера Цзян Яо.

— Я вижу правила на шестеренках… Маятник должен качнуться двенадцать раз, иначе время повернет вспять к моменту гибели твоих родителей!

На лице Гу Мина впервые появилась трещина:

— Ты действительно смог проанализировать ключевые правила Клуба черных фигур… Кто ты такой?

Чэнь Мо воспользовался моментом и бросился к маятнику, на девятом качании материализовав Временной якорь, чтобы зафиксировать положение Ван Юй на оси. Но энергия осколка Разрушения внезапно вышла из-под контроля, маятник начал вращаться в обратную сторону, и образы родителей в зеркальных комнатах стали прозрачными, собираясь вернуться к моменту падения.

— Используй слияние осколков Порядка! — закричал Ван Хао, его тело начало становиться прозрачным, а способность резонанса правил сжигала его жизненную силу. — Прямо как твои родители много лет назад… Пусть два осколка породят парадокс!

Стиснув зубы, Чэнь Мо прижал осколок Порядка к осколку Разрушения, и обе энергии взорвались у него на ладони. Шестеренки маятника издали стон под невыносимой нагрузкой, все три отражения рухнули одновременно, обнажая истинный вид верхнего этажа часовой башни: стены были сплошь исписаны экспериментальными записями родителей Чэнь Мо, а в самом центре возвышался рельеф цельной шахматной доски, и углубление посреди него идеально подходило по размеру для его ладони.

Ван Юй падала в бушующем вихре энергии. Поймав ее, Чэнь Мо в тот же миг обнаружил, что она сжимает в кулаке половину записки, исписанной почерком матери: Сяо Мо, в шестеренках часовой башни спрятан пароль активации шахматной доски, а ты… единственный, кто может заставить шестеренки остановиться.

Смех Гу Мина раздался из разбитых зеркал:

— Поздравляю, Ключ, ты активировал ключевые правила часовой башни — а теперь либо позволь времени повернуть вспять, чтобы спасти родителей, либо останови маятник и вызови крушение всего зеркального пространства.