Серый лёд

— Кофе? — он повернулся к Фань Лэю и мягко спросил.

Они сели друг напротив друга. Фань Лэй снял ватник. Перед ними стояли чашки с кофе. Фань Лэй мешал напиток ложечкой, рассказывая всё как есть. Его голос был полон почтения, он не приукрашивал, а просто излагал факты, как будто делился семейным горем.

Выслушав, молодой человек равнодушно спросил:

— Что я могу для тебя сделать?

Фань Лэй помедлил:

— Господин Цяо, если Гао Ян умрет, я готов заплатить любую цену.

Цяо не ответил, отпил кофе и неторопливо произнес:

— Фань Лэй, прикончить его несложно. Зачем тебе просить меня? Фо-е мог бы решить этот вопрос, к чему мне вмешиваться?

— Фо-е больше не хочет мне помогать. Он сам указал мне путь к вам.

Снаружи двое парней в лунном свете играли в снежки, их невнятные крики не умолкали.

— Моя работа стоит дорого. Мне нужно подготовиться.

Цяо дал согласие. Фань Лэй выдохнул с облегчением. Он знал, что этот молодой человек — крупнейший контрабандист в Каменном городе. Его связи были безграничны: он доставал из города редкие вещи, менял их на электронику, которую добывали люди в пустошах, а затем перепродавал её в город, получая огромную прибыль. К тому же у господина Цяо были выходы на военных, которые при встрече с ним почтительно предлагали сигарету. Иногда он лично приезжал в Саньчакоу за товаром, так они и познакомились, но просить его о таком деле Фань Лэю пришлось впервые.

Попрощавшись с господином Цяо, Фань Лэй увидел, что двое парней уже разгрузили его фургон. Он сел за руль, закурил и двинулся в обратный путь. Лунный свет казался холодным, а взгляд Фань Лэя — еще холоднее.

— В этот раз, — прошептал он, — я не верю, что ты выживешь.

Он нажал на газ и скрылся в темноте.

В доме Цяо жестами общался с парнями — оба они были немыми, и только он мог их понимать.

Лунный свет отражался от замерзшего озера. В доме было тепло, но, сидя у камина, господин Цяо вдруг почувствовал холод. Не телесный — холод, пробирающий до самых глубин души.

Глава 7

Гао Ян не знал, что Фань Лэй уехал с полным ящиком припасов, а вернулся на пустой машине. Жизнь Гао Яна потекла по-старому: он лежал на кровати, курил и перебрасывался парой слов с Ван Линем. Жили они в одноэтажном доме: Гао Ян занимал отдельную комнату, а Ван Линь с Лю Ни — напротив. Звукоизоляция была плохой, и по ночам Гао Яну становилось неловко, поэтому он как раз отчитывал Ван Линя, чтобы тот вел себя потише.

— Фань Лэй вернулся, — Лю Ни распахнула дверь и вошла прямо в комнату. — Люди в городке видели, как он один приехал на машине.

Фань Лэй пропадал целых пять дней, и все в округе решили, что он сбежал. Гао Ян и сам так думал, но кто бы мог подумать, что этот прохвост вернется.

Услышав новость, Гао Ян изменился в лице. Он с трудом приподнялся с кровати — раны еще не зажили, и даже просто встать на ноги было мучением. Он сказал Ван Линю:

— Бери дробовик и карауль снаружи. В ближайшие дни из дома ни ногой. Если увидишь чужака — стреляй без предупреждения.

Ван Линь глуповато спросил:

— Брат, это же зона военного управления. Если мы откроем огонь, армия устроит нам проблемы, нас же расстреляют.