Серый лёд

Ван Линю было ещё хуже. Он был слаб здоровьем, а тоска по жене лишь подтачивала его силы. Вскоре он слег с лихорадкой, лежал на соломе, едва дыша. В полубреду Ван Линь часто видел Лю Ни: он снова оказывался в Северной деревне, в их теплой постели, где они обнимались. Больше смерти Ван Линь боялся лишь одного — никогда не увидеть Лю Ни. В этом страхе и тоске болезнь окончательно его измотала.

Дни тянулись один за другим. В конце сентября за Гао Яном пришли двое солдат. Думая, что пришел его смертный час, он едва переставлял дрожащие ноги. Однако, выведя его из камеры, солдаты не стали надевать на него кандалы. Его провели по длинному коридору и втолкнули в комнату, где сидел мужчина.

Тот был в черном военном кителе, закинул ноги на стол и курил. Увидев Гао Яна, он жестом указал на стул.

— Представлюсь: меня зовут Пань Минъюань, я адъютант командира Гу Луна. Господин Цяо просил нас позаботиться о тебе, но в последнее время было слишком много дел, так что мы уделили тебе недостаточно внимания.

Мужчина встал и подозвал двух амбалов в черных майках. Гао Яна привязали к кресту, и здоровяки взялись за плети. Гао Ян задрожал: он прекрасно понимал, что его ждет. Плеть со свистом рассекала воздух, и после первого же удара резкая, пронизывающая до костей боль вырвала из его груди крик.

Гао Ян не знал, сколько прошло времени. Здоровяки били его по очереди, на теле не осталось живого места, белая футболка пропиталась кровью. Голова Гао Яна безвольно склонилась набок, дыхание стало прерывистым.

Вдруг дверь открылась. Сквозь яркий свет Гао Ян увидел мрачное лицо Пань Минъюаня. Тот вытащил кинжал и медленно подошел к нему, бормоча:

— Оставлю тебе на память. Сейчас всё закончится.

Пань Минъюань с силой рванул Гао Яна за волосы и, приставив лезвие к его лицу, начал вырезать огромный знак креста. Крик Гао Яна огласил комнату, кровь залила глаза. Он стиснул зубы, пытаясь не потерять сознание, но это было бесполезно. Глядя на вольфрамовую лампу под потолком, он почувствовал, как веки тяжелеют, перед глазами поплыли черные пятна, и он провалился в небытие.

…

Плюх!

Ледяная вода привела Гао Яна в чувство. Он закричал от боли.

— Гав! Гав!

В камере снова появились те же здоровяки, на этот раз они привели двух волкодавов. Псы с красными глазами и высунутыми языками рвались с поводков, готовые растерзать его.

Здоровяк слева, с короткой стрижкой и татуировками на руках, посмотрел на полуживого Гао Яна и с сожалением сказал:

— Парень, вини только себя — не на тех наткнулся. Мы лишь выполняем приказ, не держи на нас зла.

Гао Ян приоткрыл рот и из последних сил прохрипел:

— У меня… у меня есть золото. Не убивайте меня, я отдам вам всё золото.

Здоровяк почесал затылок, но вместо ответа хлестнул его плетью.

— А-а-а! — снова раздался крик, и экзекуция продолжилась под лай собак.

Когда Гао Ян очнулся в следующий раз, он не знал, сколько времени прошло. Он превратился в сплошной кровавый комок. Гао Ян понимал: ещё одного такого круга он не выдержит. Он прикусил язык, и резкая боль заставила его собраться. Он думал о самоубийстве, но ещё столько было не сделано. Жажда мести Люй Хао давала ему силы держаться. Здоровяки, устав бить, сидели на скамье и болтали, не обращая на него внимания.