Серый лёд

***

Лю Хао, как обычно, вылез из-под одеяла женщины и потер глаза. За окном уже стемнело.

— Вчера допоздна засиделись, больше так не буду, только делам мешает, — проворчал он себе под нос.

Умывшись и одевшись, Лю Хао вышел к воротам завода, где его уже ждали командиры отрядов. Дурное предчувствие охватило его.

— В чем дело? Чего выстроились?

— Брат Хао, наш транспортный конвой атаковали. Все люди погибли, груз пропал.

— И мой отряд тоже разбили, груз украли, все мертвы.

Командиры перебивали друг друга. У Лю Хао затрещала голова. Он выпрямился, дрожащими руками вытащил пачку сигарет, закурил и ледяным тоном произнес:

— Искать. Кто бы это ни сделал, я заставлю их заплатить кровью.

Лю Хао сидел в кабинете, выкуривая одну сигарету за другой, пока комната не наполнилась густым дымом. Потери были огромными — почти сотня братьев. И это в такой критический момент, когда корпорация Тянь проводила проверку! Глаза Лю Хао покраснели. Он смотрел в окно, где бушевала метель, и был погружен в свои мысли.

— Брат Хао, выяснили. Это дело рук монголов.

— Информация точная?

— Точная, они сами об этом заявили.

Лю Хао помолчал.

— Собирайте людей. Едем на границу.

На границе у монголов было много частных вооруженных формирований. С одной стороны, они славились своей воинственностью, с другой — их поддерживали крупные финансовые группы. Лю Хао терзали сомнения: у него не было конфликтов с монголами, зачем им нападать? Он сменил снаряжение, сел в пикап и во главе колонны двинулся к границе.

На территории соседней страны У Юньна толкнула дверь и позвала Халитугэ:

— Лю Хао ведет людей к границе. Что будем делать?

— Передайте нашим: во что бы то ни стало удержать его на линии границы. В этот раз он не должен вернуться, — отчеканил Халитугэ.

Возле границы колонна из двух десятков внедорожников остановилась. Лю Хао поднял рацию:

— Внимание всем! Впереди город Апо, сделаем остановку, уже поздно, нужно передохнуть перед дальнейшим движением.

Апо находился на стыке двух стран, это был единственный населенный пункт в округе, где проезжающие конвои пополняли запасы топлива и провизии. В Апо жили в основном торговцы, мирных жителей почти не было.

Колонна остановилась на окраине. Снег усиливался. Лю Хао вышел осмотреть машины и расставить часовых. Было уже за три часа ночи.

Он сидел в машине, закурив напоследок.

В городе Апо:

— Спасибо за помощь. Халитугэ в долгу не останется.

Отряд монголов возглавлял Сорен — тридцатилетний мужчина с худым лицом, обезображенным шрамами, и традиционной косичкой. Было видно, что человек он опасный. Он вел переговоры с местными купцами, надеясь на их поддержку в уничтожении отряда Лю Хао.

— Сорен, вы наши вечные друзья. Желаем вам победы.

Сорен кивнул, попрощался с торговцами, и его колонна двинулась к выезду. Всего у него было около двухсот человек, включая местных боевиков.

Лю Хао, сидевший в машине, вдруг открыл глаза. Ему послышался гул двигателей. Он выпрямился и схватил рацию:

— Всем проснуться! К нам идут, приготовиться к бою!

Прожекторы осветили всё вокруг, превращая ночь в день. Люди Лю Хао проверяли оружие. Часовые, заметив колонну Сорена, закричали: