Сянься: Мне пять лет, я принимаю пациентов за всю секцию, чтобы заработать на лекарства

─ Правда, что ли?─ Да попробуй сам наклониться, чтоб меня Ван звали, если вру!

Худой горняк заколебался, достал из мешочка еще один сверток, развернул его и нанес слой на кровоподтек на руке.

Немного подождав, он пошевелил рукой в разные стороны, и его глаза загорелись.

─ И впрямь помогает!

Вэнь Чживэй мысленно вела счет.

Один, два, пять.

Все больше горняков пробовали мазь, и отзывы были схожими – холодит, проникает глубоко, а боль и ломоту снимает мгновенно. Один рабочий с растяжением запястья тут же сжал кулак и поднял большой палец вверх.

─ Восемьдесят вэней? Серьезно, всего восемьдесят?

─ Восемьдесят, ─ кивнула Вэнь Чживэй.

─ Мне две порции!

─ И мне одну!

Лу Сяомань в суматохе вытаскивал свертки из мешка, пока Шэнь Циншань принимал оплату.

Вэнь Чживэй не сводила глаз с медленно увеличивающейся горы монет в руках Шэнь Циншаня; ее губы оставались неподвижны, зато пальцы мертвой хваткой вцепились в ремень ящика.

Деньги. Настоящие деньги.

Все пятнадцать пакетиков разошлись быстрее, чем догорела палочка благовоний.

Последние три порции забрал сам Хо Дачжуан – для старшины смены и ночных рабочих.

─ Когда в следующий раз будет товар?─ Через три дня, ─ подсчитала остатки лекарственных трав Вэнь Чживэй. ─ Каждые три дня новая партия, не меньше десяти порций. Цена прежняя.

─ По рукам! Через три дня пришлю людей на гору.

Шэнь Циншань дважды пересчитал медные монеты и передал их Вэнь Чживэй.

Ровно одна тысяча двести вэней, ни единой монеты не не хватало.

Вэнь Чживэй извлекла из глубины ящика замусоленный листок с планом выплат и сделала пометку угольком.

Лавочнику Цяню должны четыре тысячи шестьсот вэней, сначала нужно вернуть пятьсот, чтобы спасти лекарственную печь. Плотнику Лю – шестьсот, их следует отдать в первую очередь.

Одной тысячи двух сотен как раз хватит на первый взнос.

Она повернулась к Су Чанцину. Старик стоял в тени раскидистого дерева у входа на рудник, заложив руки за спину, его правая рука то сжималась в кулак, то расслаблялась, а на лице играла мягкая улыбка.

─ Учитель, вернемся – сначала отдадим плотнику Лю те шестьсот вэней. А на оставшееся отправим лавочнику Цяню пятьсот, сохраним печь.

─ А оставшаяся сотня вэней на что пойдет?

─ Купим духовное удобрение, подкормим аптечный огород третьего брата.

Лу Сяомань закусил клыком нижнюю губу, на глаза на секунду навернулись слезы, и он торопливо отвернулся, взваливая пустой мешок на плечо.

Вэнь Чживэй захлопнула гроссбух, засунула его обратно в ящичок и уже собиралась позвать остальных в обратный путь.

Из-за спины донеслись тяжелые шаги. Кто-то спешно ковылял следом.

─ Погодите! Маленький лекарь!

Она обернулась.

Ван Теньоу нагнал их, придерживая поясницу, со лба его градом катился пот. Лицо его выглядело странно: боль в местах, куда попала мазь, утихла, но пальцы его в судорожном усилии впились в плоть чуть ниже поясницы, побелев от напряжения.

─ Мазь помогла, там и вправду полегчало. Но вот здесь… ─ он убрал руку, указывая на область чуть ниже позвоночника. ─ Здесь не растяжение, и мазь не дает никакого эффекта. Уже три месяца болит все сильнее, ни согнуться, ни присесть. В «Цзишитан» говорят, что старая травма не зажила, и велели отлежаться. Но если я брошу работу, нам нечего будет есть.