Сянься: Мне пять лет, я принимаю пациентов за всю секцию, чтобы заработать на лекарства

─ И не нужно заменять полностью. ─ Вэнь Чживэй достала из аптечки листок с планом лечения. ─ Вчера ты говорил, что дикий корень девясила в паре с белым истодным хвостом служат основой. Если трава согревания пульса пойдет как добавка, получится дополнительно сбить цену наружных средств – всяко дешевле, чем покупать корень багряного солнца на стороне.

Цзян Цзи поразмыслил и принялся за третий стебель.

Полчаса в холодной воде, нарезка тонкими ломтиками, обсушка и четверть часа на медленном огне.

На сей раз он действовал предельно внимательно: при выпаривании крышку оставил лишь чуть приоткрытой, а жар держал на самом минимуме.

Вэнь Чживэй отсчитывала время рядом, а Лу Сяомань караулил с тазом воды, готовый в любую минуту затушить очаг.

Время истекло.

Цзян Цзи приподнял крышку: ломти приобрели темно-коричневый оттенок, аромат стал мягким и уютным, а едкая острота почти полностью исчезла.

Он подцепил один ломтик, растерев его в пальцах, и поднес к носу.

Понюхал раз.

Понюхал второй.

На втором вдохе его брови наконец расслабились.

─ Сухости меньше одной десятой. Годится.

Лу Сяомань едва не подпрыгнул на месте.

─ Но с условием, ─ Цзян Цзи поднял палец. ─ Только как наружная добавка, в пищу не принимать. Дозировка не должна превышать трех десятей от основного сырья. Каждую новую партию после обработки я буду лично проверять перед использованием.

─ Договорились, ─ закивала Вэнь Чживэй.

Тут же на листе с назначениями она исправила строчку. Вспомогательное наружное средство отныне частично заменялось травой согревания пульса, и расчетная стоимость упала со ста восьмидесяти вэней до совсем скромной суммы.

«Почти наполовину сэкономили», – мелькнуло у нее в мыслях.

─ Третий старший брат, а на том поле еще осталась трава согревания пульса?

─ Под камнями еще штук пять-шесть торчит. Только я не уверен, что минералы везде пропитали их одинаково, придется проверять каждую.

─ Значит, проверим каждую. Прежде чем выкапывать, смотрим на края листьев: если сильные следы гари, пока не трогаем.

Лу Сяомань с серьезным видом закивал и повернулся, чтобы убрать со стола остатки травы.

Наклонившись и подбирая отработанные волокна, он задел краем рукава угол каменного стола, и тело его внезапно обмякло.

Вэнь Чживэй, склонившись над записями, периферийным званием уловила странность в его движениях.

─ Третий старший брат?

Лу Сяомань прижал руку к животу, а на лице промелькнуло неестественное выражение.

─ Пустяки, отсидел ногу.

Когда он выпрямлялся, рукавом задело край камня.

Из рукава выскользнул листик травяного стебля и плавно спланировал на землю.

Листик оказался небольшим, а по краям вился узор из тонких фиолетовых прожилок.

Вэнь Чживэй пригвоздила взглядом этот лист.

Фиолетовые прожилки.

Описание подобных узоров она встречала в той полупорванной книжонке, что подобрала на кладбище.

Цзян Цзи тоже заметил его. Сухая травинка выпала у него изо рта, он присел на корточки, поднял листик с фиолетовыми прожилками и поднес к носу.

Лицо его резко переменилось.

─ Сяомань, сколько этой дряни ты сожрал?