Зеркальная игра

— Не мели чепухи! Средь бела дня, при ясном небе — откуда тут взяться нелюдям?

В разговор вмешался морской народ — игрок с жабрами вместо ушей и бледно-голубой кожей. Он посчитал, что это идеальный момент, чтобы влиться в беседу NPC.

— Вы, уважаемый, многого не знаете. В середине прошлого месяца я случайно увидел хозяина усадьбы. Из ворот выехала карета, тонкая рука отдернула занавеску, и я увидел лицо — бледнее зимнего снега. У живого человека такой кожи быть не может, — ответил слуга, не видя ничего странного в облике собеседника.

С точки зрения NPC в безопасной зоне, любой Входящий в зеркало, независимо от расы, по умолчанию считается мирным странником из иного мира, который не представляет угрозы для обитателей Зеркального мира.

— Вот оно что. А может, это просто толстый слой пудры? Вы разглядели, мужчина это или женщина? — продолжал выпытывать игрок из морского народа.

— Этого не разглядел. Но такие изящные пальцы могут быть только у барышни, которая всю жизнь из дому не выходила и тяжелее шелкового платка ничего в руках не держала, — предположил слуга.

— А в какую сторону поехала карета? — не унимался игрок.

— Не на восток… Пожалуй, она направилась прямо на запад, выехала на главную дорогу и покинула городок, — припомнил слуга.

Дальше посетители таверны принялись перебивать друг друга, обсуждая странности усадьбы Фэнвань, но никто так и не дал игроку задания. На его лице отразилось легкое разочарование.

Диалоги между игроками и NPC не скрыты от окружающих: любой, кто находится в пределах слышимости, может узнать содержание беседы. Поэтому Лэн Я, случайно проходивший мимо, отчетливо слышал все, о чем спорили посетители таверны.

Однако задерживаться в заведении он не собирался. Раз уж усадьба Фэнвань находится на западной окраине, куда полезнее будет осмотреть ее самому и собрать информацию из первых рук.

Чем дальше он уходил на запад, тем хаотичнее становилась застройка. У дорог то и дело встречались неубранные кучи мусора, дома стояли с выбитыми окнами, и никто не спешил их чинить — все это указывало на то, что жизнь здесь давно замерла. Лишь кое-где в окнах теплились слабые огоньки, но двери были наглухо закрыты для посетителей. Такая разительная разница между восточной и западной частями городка, возможно, была напрямую связана с усадьбой Фэнвань.

Домов становилось все меньше, деревьев — больше, и вскоре перед глазами возникла высокая ограда. Белая стена высотой в два человеческих роста тянулась до самого горизонта. По ту сторону забора виднелись верхушки ив, выстроившихся ровными рядами; в ночной тьме они казались лишь сплошной темной массой.

[Вы обнаружили усадьбу Фэнвань]

[Опыт Входящего в зеркало: +200]

Система оповестила об исследовании новой локации. Поскольку усадьба занимала огромную площадь, она выделялась в отдельную карту, независимую от городка Белого Тумана. Ручей огибал стены усадьбы, словно вырытый вручную ров.

Свет становился все более редким, а видимость в темноте сокращалась. В ночи ручей поблескивал, как белая лента, указывая Лэн Я путь. Даже с учетом того, что темнота замедляла движение, ему пришлось идти добрых несколько минут, чтобы добраться до угла стены — вот каков был масштаб владений.