Зеркальная игра

В воздухе кружатся снежинки, озеро замерзает. На вершине горы старец в мантии с посохом творит заклинание, и на льду вспыхивает магический круг, из которого появляются воины: рыцари в тяжелых доспехах, ниндзя с парными клинками, туземцы с огромными молотами, лучники. Они обрушивают на дракона град стрел и магических сфер.

Дракон ревет, его чешуя дрожит, он взмывает ввысь и извергает поток пламени, от которого над льдом поднимается густой пар.

Когда пар рассеивается, перед глазами встает поле битвы: несутся всадники, скрещиваются копья и топоры, гремят щиты. Земля окрашивается кровью, реют знамена.

Затем ливень смывает все следы войны.

Вырастают здания, города процветают, арены сражений превращаются в спортивные стадионы, атлеты обливаются потом под аплодисменты зрителей. Кадр сменяется — актеры на сцене кланяются. Мир принес расцвет искусства.

В небе пролетают меха, испуская разрушительные энергетические лучи. Лазеры ударяют в землю, превращая город в руины, поднимая в воздух огромное кольцо пыли.

Цивилизация — это цикл войны и мира. Там, где оседает пыль, из-под обломков чья-то рука поднимает перепуганную маленькую девочку, и они вместе встают лицом к лицу с разрушенным городом.

Ролик заканчивается мирным пейзажем: старик рыбачит на берегу, дети бегают по траве, влюбленные держатся за руки. Ветер ласкает лица людей и уносится в бескрайний космос.

***

6435 посмотрел ролик и прочитал описание. Для человека, живущего в столь тесном и ничтожном мирке, этот масштаб, эта широта цивилизации и глубина мысли казались чем-то недосягаемым.

Сможет ли он что-то понять, войдя в эту виртуальную игру?

Его повседневность — путь от общежития до цеха, закрытые глаза, черный пепел и оранжевый металл. Стоит ли его жизнь хоть каких-то перемен?

Несмотря на сомнения, 6435 не перестал листать страницу. Под видео был список начальных классов для Входящих в зеркало:

Ближний страж, Ближний боец, Дальний боец, Дальний лекарь.

Ниже располагался целый арсенал оружия. При выборе класса система автоматически предлагала подходящий список.

6435 попробовал выбрать оружие для Ближнего бойца. Там были и мечи, и копья, и топоры, и алебарды, и западные рапиры, и катаны, и множество видов оружия, названий которых он даже не знал.

После выбора открывалось демонстрационное окно, где показывались базовые атаки и приемы.

6435 с интересом просматривал их, словно мультфильм. Он смотрел, как персонажи на экране используют оружие, которое он видел лишь в учебниках или кино, и теперь оно оживало прямо перед его глазами.

Глава 3

Зеркальный мир вобрал в себя системы из множества фантастических вселенных: холодный мир боевых искусств, где вино и песни сменяются звоном клинков, ослепительный хаос меча и магии, где духи и призраки соседствуют с механическими творениями, а природные стихии идут рука об руку с диковинными цветами и скрытым оружием.

Глядя на это невероятное разнообразие миров, представленное на главной странице Зеркального мира, а затем на еще более темные и зловещие цеха завода за окном, 6435 внезапно ощутил нечто важное. Разве может безымянный человек из грязного, забытого всеми уголка мира не стремиться к совершенству или даже не попытаться создать более глубокое и прекрасное воплощение самого себя?