Зеркальная игра

Глава 1

Существует тип людей — замкнутые старики, которых вытеснили на обочину жизни, превратив в объекты для сброса ответственности, в живой товар, в жертв эксплуатации.

Их сознание обитает в иллюзорном мире, где царит некая справедливость. В этих искусственно созданных сладких снах, в абстрактных мечтах о всеобщем достатке, нет места реальности самого эксплуатируемого индивида.

Различными способами чувство самосохранения личности привязывается к пустому, абстрактному понятию.

Под непрерывным воздействием сенсорных бомбардировок ощущение собственного я постепенно выхолащивается. Абстрактные концепции вытесняют природные инстинкты, направленные на поиск выгоды и избегание вреда, превращая человека в бездумное существо, движимое лишь этими навязанными идеями.

Когда люди одержимы погоней за земными благами, когда их жизнь подчинена стремлению к богатству, славе и власти, именно инстинкт самосохранения определяет большую часть их поведения.

Если же человек, живущий в сладком сне о справедливости, попадает в среду, где ради выгоды готовы на всё, он из-за диссонанса своих идеалов неизбежно оказывается на периферии, становясь посмешищем и жертвой.

***

Улицы заполнены шумной толпой, стекающейся на площади Электронного мира. С повсеместным внедрением автоматизированных механизмов рабочая сила оказалась как никогда свободна, а у людей появилось всё больше свободного времени.

Человек — существо, не способное довольствоваться обыденностью. Скука материального мира и пустота духовного подталкивают его к бесконечному поиску новизны.

Экономическое процветание и обилие времени способствуют возвышению виртуальных миров, и виртуальные игры, практически ровесницы компьютеров, переживают невиданный расцвет.

Чтобы реализовать пять чувств — зрение, слух, обоняние, вкус и осязание — в виртуальной реальности, человечество создало Музей чувств. По сути, это облачная база данных, хранящая библиотеки компиляции, основанные на взаимном преобразовании биоэлектрических сигналов и компьютерного кода.

Иными словами, чувственный опыт индивида изначально возникал из стимуляции мозга биоэлектрическими импульсами. С появлением Музея чувств технологии виртуальной реальности научились имитировать эти сигналы, зеркально отражая мир пяти чувств прямо в человеческом сознании.

Это означает, что даже те, кто по разным причинам лишен каких-либо чувств в реальности, могут войти в Зеркальный мир и через симуляцию ощутить настоящий мир.

Даже несмотря на то, что на планете ни на миг не утихают войны, Музей чувств на протяжении долгой истории продолжал развиваться.

Независимо от расы, происхождения или внешности, люди всегда жаждали обрести подлинные ощущения.

Поэтому Музей чувств смог сохраниться сквозь века, достигнув статуса, сравнимого с такими организациями, как ООН или медицинские службы. Базы данных разных стран и экономических блоков объединились, образовав глобальную информационную сеть.

Эта сеть позволила играм, разработанным в разных государствах, взаимодействовать друг с другом. Игрок, странствующий по миру боевых искусств, может легко переместиться в мир западного фэнтези с мечами и магией или в будущее, где правят сталь и порох.