Зеркальная игра

К десяти часам вечера музыка так и не зазвучала. Лэн Я растворился в потоке данных, вернувшись в реальность, и, закрыв глаза, провалился в тяжелый сон.

Он уснул в два часа ночи, а проснулся еще до семи. В обычные дни он только заканчивал смену после ночной работы. Но из-за болезни, когда ему пришлось настраивать режим сна, он привык поздно ложиться и рано вставать, поэтому голова была тяжелой.

Он не стал умываться, а сразу надел шлем. В игре было чуть больше семи утра. Первое, что ощутил Лэн Я, — холод и сырость. Он поднял голову, но не смог разглядеть здание напротив: туман сегодня был еще гуще, чем вчера.

Лэн Я решил выйти из игры и неспешно заняться повседневными делами. Фрукты, яичница, кукурузная лепешка — его завтрак был куда полезнее, чем скудные обеды и ужины из лапши.

После еды он вышел на балкон, сделал часовую зарядку, принял душ и, успокоившись, решил вернуться в игру.

На улице стояла ясная, безветренная погода, идеальная для прогулок, но по дороге непрерывно сновали грузовики и рабочие железного завода. Почему-то Лэн Я не хотел встречаться с прохожими, если на нем не было рабочей формы.

Это чувство было похоже на то, будто что-то тянет тебя в клетку, и стоит только отдалиться от этого, как обретаешь свободу, пусть и мимолетную.

Как только он вошел в игру, до его слуха донесся шум: гам игроков и топот ног смешивались в густом тумане.

Внезапно раздался громкий, зычный голос, перекрывший все остальные звуки: — На Длинном берегу Белого Тумана, что к востоку от города, появился первый босс! Добраться туда можно по тропинке справа от площади!

— Черт, босс! Скорее на Длинный берег, пока все не разобрали! — отозвался кто-то неподалеку. Этот возглас послужил сигналом, и толпа игроков хлынула к площади у озера.

— Чего это все бегут к площади у ворот? Орут тут, мешают наслаждаться вином, — пожаловался своему собутыльнику полупьяный игрок, сидевший в таверне.

— Брось ты свой бокал! Не слышал, что ли? У озера появился босс, первый в этой деревне новичков! Пошли, даже если не убьем, хоть посмотрим, как народ будет заваливать его числом!

Его худощавый товарищ, не имевший привычки пить в спешке, тоже услышал орка и потянул друга за собой, желая поглазеть на редкое событие.

В Зеркальном мире было полно таких казуальных игроков. Большинство из них были первого уровня и сразу после появления в игре направлялись в таверны и чайные. Зеркальный мир был подключен к Музею чувств, что позволяло воссоздавать ощущения, которые невозможно было купить в реальности.

Например, группы игроков могли посещать древние здания, исчезнувшие из истории, пробовать легендарные вина, слушать музыку эльфов или смотреть на горячие танцы демонов-NPC.

На самом деле за такие сенсорные удовольствия в NPC-магазинах можно было платить реальными деньгами. Поддержание работы Зеркального мира стоило огромных средств. И хотя Глобальный совет поддерживал проект юридически, он не был обязан постоянно его финансировать. Поэтому, как и в любой виртуальной игре, виртуальный рынок, созданный огромной массой игроков, стал источником средств для обслуживания сервера.