Зеркальная игра

— Слышали? Вышла новая игра, в один миг стала популярной по всему миру.

Тонкий, визгливый голос долетел до Лэн Я, который в этот момент грелся на солнце на балконе.

— Зеркальный мир, верно? Сейчас об этом разве что глухой не слышал. Куда ни ткни в интернете, везде одни статьи и обсуждения, — отозвался ясный, звонкий голос.

— Я давно слышал и хотел попробовать. Даже аккаунт на официальном сайте зарегистрировал, но на странице покупки шлема рука просто не поднялась нажать кнопку. Самое дешевое оборудование стоит сто тысяч, если куплю — жена руки оторвет, — прозвучал вкрадчивый, скользкий голос, в котором сквозило нескрываемое разочарование.

— А я слышал, что у молодежи из бригады старого Циня многие в кредиты залезли, чтобы купить этот шлем. На работе только и делают, что обсуждают игру, вечно опаздывают или уходят раньше. Старый Цинь скоро с ума сойдет от них, — вставил визгливый голос.

— Разве можно их сравнивать с молодежью? У нас семьи, дети, кто будет тратить деньги на такую ерунду? У Циня в подчинении есть один мажор, так остальные молодые только и делают, что выслуживаются перед ним, вот и в игре за ним бегают, — добавил грубый бас.

— Точно. Перед мажором прогнешься — толку больше, чем от честной работы в кузне. Нынешняя молодежь хитрая, как лисы. Жаль старика Циня, — подтвердил ясный голос.

— Цинь? Да все всё понимают. Будь у него хоть капля смекалки, разве стал бы он так опускаться? В его-то возрасте все еще на передовой пахать. Молодые за спиной только и шепчутся, мол, ничего он в жизни не добился. Быть честным и безотказным — пустое дело, — усмехнулся скользкий голос.

— Чего это мы отвлеклись? Надо вернуться к игре. В первом корпусе почти у каждого есть шлем. Не понимаю, как люди их возраста могут так фанатеть, как мальчишки. Мне вот тридцать стукнуло, так я уже в игры играть не могу, — проворчал грубый бас.

— Что? И в первом корпусе играют? Сто тысяч для них, конечно, копейки, но тратить на это время… — удивился ясный голос.

— Но если даже они играют, нам тоже стоит задуматься о покупке оборудования, — подал голос визгливый собеседник.

…Голоса постепенно затихали, удаляясь по гравийной дорожке к главной дороге за пределами завода. Лэн Я больше не мог разобрать ни слова.

Глядя на удаляющиеся фигуры рабочих в спецовках, а затем на заводские постройки, печи и огромные дымовые трубы, Лэн Я почувствовал растерянность. Он понял, что живет в другом мире, нежели его коллеги, хотя он и так никогда не участвовал в их посиделках. Они называли друг друга товарищами лишь потому, что трудились в одной большой железной коробке.

Но тот ли это Зеркальный мир, в который входит он?

Вход в виртуальность не меняет реальности. Любой из заводских рабочих может легко войти в Зеркальный мир, но это лишь вернет его назад, к исходной точке, заставит снова стать тем самым простаком, следующим старым Цинем. Хочет ли он этого?

Солнце грело неподвижно сидящего Лэн Я. Он размышлял: в чем же разница между людьми из одного мира? Что лучше: трудиться до изнеможения, чтобы заработать на никому не нужный покой, или тратить всё время на виртуальный мир — это распущенность или смелость?