Бегство в горы: как я с мужем-инвалидом построила империю

Его взгляд, обращенный на Линь Вань, был полон изумления и пытливости, но больше всего в нем было радости целителя, увидевшего, как больной избежал смертельной опасности.

— Это экстренная мера, и заслуга ее поистине велика! Теперь же требуется, как я и говорил ранее, устранить остаточный жар, растворить мутную мокроту, подпитать ци и инь — и действовать постепенно. Что думает об этом Госпожа Се?

— Старец Чхай абсолютно прав, — Линь Вань легко согласилась. — Первая помощь подобна расчистке русла реки: когда преграды устранены, нужен постоянный приток чистой воды и укрепление берегов, только тогда воцарится долгосрочный мир и порядок. Дальнейшее лечение полностью в руках искусного мастера — Старца Чхая.

Она словно бы мимоходом упомянула заслугу «первой помощи», а всю заслугу «исцеления корня болезни» и руководство дальнейшим лечением твердо вернула Лекарю Чваю, проявив при этом скромность и искренность.

Лекарь Чхай остался доволен услышанным, погладил бороду и кивнул: — Хорошо, хорошо. Староста Ли, раз состояние старой госпожи стабилизировалось, вам следует подумать и о себе. Старец немедленно выпишет рецепт, ступайте скорее готовить лекарство. Сегодня ночью кто-то должен тщательно ухаживать за больной и наблюдать за любыми переменами.

Линь Чжэндэ к этому моменту уже беспрекословно доверял Линь Вань и Лекарю Чваю, поэтому поспешно ответил согласием и отдал слугам распоряжения подготовить все необходимое.

Пока Лекарь Чхай уходил в другую комнату выписывать рецепт, а служанки и кухарки суетились каждая со своими обязанностями, Линь Чжэндэ пригласил Линь Вань в уединенный маленький кабинет по соседству и лично прикрыл за ними дверь.

В кабинете горела всего одна масляная лампа, и свет был тусклым и желтоватым. Благодарность и волнение на лице Линь Чжэндэ постепенно уступили место глубокой усталости и растерянности человека, загнанного в угол. Он лично налил Линь Вань чаю, но его рука так дрожала, что часть воды расплескалась.

— Госпожа Се, — начал он хриплым, сухим голосом, словно наждачная бумага терлась о дерево. — Вы спасли мою матушку, а значит, спасли жизнь и мне, Ли Чжэндэ. Кое-какие слова сидят у меня в горле, и если я не выскажусь сейчас, то, боюсь, сойду с ума.

Он замолчал, его глаза снова покраснели — на этот раз вовсе не от волнения, а от страха и гнева. — Семья Чжао… Семья Чжао пытается загнать меня и весь наш род Ли в могилу!

Более ничего не скрывая, он выложил всё как на духу: и то, как Чжао Фу угрожал ему и заманивал в ловушку, и как шантажировал обвинением в «измене родине», и как принуждал прервать все связи с аптеками всего города, чтобы стать единственным поставщиком семьи Чжао по завышенным ценам, особо подчеркивая запрет на поставки в Аптеку Хуэйчуньтан, а также назвал тот самый трехдневный срок.

— Они хотят не просто перекрыть кислород моему роду Ли, они собираются зажать горло всем жителям нашего городка! Если поставки лекарств прекратятся, что делать тем больным, которые ждут исцеления? Стоит народному гневу вспыхнуть, власти начнут расследование, а мой род Ли пострадает первым — это верная смерть! Если же я не подчинюсь, они окончательно пришьют мне обвинение в «предательстве родины», а это грозит истреблением девяти поколений рода! Я сгорал от беспокойства из-за болезни матушки и день и ночь тревожился об этом деле, из-за чего… из-за чего, оказавшись меж двух огней, едва не натворил непоправимой беды!