Бегство в горы: как я с мужем-инвалидом построила империю

Дикие кабаны, опустив головы, бросились вперёд, взрывая землю рылами, а шакалы кружили вокруг, выжидая удобного момента для нападения.

— Бейте их огнём по глазам! — низким голосом скомандовала Линь Вань.

Ван Лайцзы бросился вперёд, тыча горящей палкой прямо в морду кабану. Зверь испугался огня и резко отпрянул в сторону, а мужчина воспользовался моментом, размахнулся и со всего маху опустил мотыгу на кабанью спину. Чжоу Эрню и Лю Рябой перекрыли пути отступления с боков, орудуя факелами, топором и тесаками, наглухо отрезая подступающих шакалов. Сунь Гоушэн, хоть и был мал годами, но страха не ведал: он непрестанно размахивал горящей палкой, норовя сунуть её зверям прямо перед глазами, сбивая им весь натиск и ни капли не отставая от остальных.

Линь Вань выбрала подходящий момент и ткнула горящей палкой прямо в самое уязвимое место кабана — его чувствительный нос. Зверь взвизгнул от боли и ужаса, больше не смея вступать в бой, крутанулся на месте и умчался в лесную чащу. Оставшиеся без поддержки шакалы, спасаясь от взметнувшегося до небес пламени, попятились назад и в конце концов, поджав хвосты, трусливо скрылись во тьме.

Лишь когда в чаще всё окончательно стихло, люди позволили себе выдохнуть. У каждого на лбу выступил пот, но руки, сжимавшие оружие, оставались твёрдыми — от прежней растерянности и страха перед первыми встреченными зверями не осталось и следа.

— Убежали! Всех прогнали! — Ван Лайцзы потёр со лба пот и громко выдохнул, полным облегчения и радости голосом.

Чжоу Эрню тяжело дышал и усмехался:

— С главной хоть куда — никаких самых лютых тварей не страшно!

Линь Вань обвела всех взглядом и произнесла:

— С этой ночи дежурим только так. Будем держаться вместе — ни один свирепый зверь не посмеет подойти близко.

Все дружно кивнули. Лишних слов никто не говорил: молча подбросив в костёр ещё дров, они снова уселись вокруг него кружком, чтобы доесть жареного фазана.

Никаких лишних разговоров не требовалось — стоило им лишь переглянуться, как между ними установилось полное взаимопонимание.

Ночь в глубоких горах по-прежнему таила опасности, но этот отряд уже превратился в единый крепкий канат, перестав быть разрозненной горсткой песчинок.

В голове внезапно прозвучал звонкий голос Системы: [Динь! Защита товарищей, значение вклада +80, текущее значение вклада — 1980.]

Когда первые лучи золотого солнца пробились сквозь многослойную листву и мягко озарили глубокую долину, вчерашняя суматоха и смертельная опасность уже без следа растворились в утренней тишине.

Линь Вань и остальные, завернувшись в тонкие одеяла и глядя на зеленеющую вокруг долину, наконец расслабили натянутые до предела за всю ночь нервы. Ван Лайцзы потянулся так, что суставы громко захрустели, а на лице расцвело блаженное выражение:

— Какое благодатное место эта долина, даже ветер здесь теплее, чем снаружи.

Линь Вань поднялась на ноги, отряхнула подол и окинула взглядом окрестности. Прогнав вчера зверей и отыскав два запасных укрытия, они наконец обрели настоящий дом. Она подняла руку, потёрла переносицу и мысленно произнесла: [Система, отметиться.]