Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

Там высился силуэт огромного рукотворного сооружения. Словно игла, пронзающая небо. Возможно, это была вышка связи Старого мира или какие-то другие руины.

Он не знал, что там. Может, еще больше монстров, может, другие выжившие, а может… там ничего нет, кроме стальной могилы.

Но теперь это стало его направлением.

Цель лучше, чем ее отсутствие.

Он зашагал вперед — медленно, тяжело. Но, в отличие от бесцельного блуждания, теперь каждый его шаг обретал смысл.

Он должен выжить.

Не чтобы что-то доказать Тирану, не ради каких-то великих целей.

Просто чтобы… не предать тех, кто погиб.

Чтобы помнить тепло того куска мяса, что дала ему А-Фан.

Чтобы понять, кто он такой на самом деле.

Он шел в одиночестве, волоча за собой длинную, одинокую тень, снова отправившись в путь. А внутри него тот, кого звали Тираном, закрыл глаза, и на его губах играла едва заметная, ледяная улыбка.

Глава 8

Третий день. Голод перестал быть просто пустотой в животе — он превратился в живого зверя. Он терзал когтями стенки желудка Зеро, вгрызался зубами в остатки его рассудка. Каждый шаг давался с трудом, словно он ступал по вате, а мир перед глазами заволокло подрагивающей пеленой из-за критического падения сахара в крови.

Очертания далекой башни, казалось, ничуть не приблизились — она висела на горизонте, словно вечная насмешка. Надежда — самый дорогой товар в пустошах, и Зеро, судя по всему, был уже не по карману.

Он почти сдался. Уже готов был найти хоть какой-то тенек, лечь и предоставить судьбе вершить свое дело, как вдруг увидел его.

Военный грузовик. Он лежал на боку, напоминая распоротую тушу стального зверя, на руинах обрушенного путепровода. Одна половина кузова зависла в десятках метров над землей, другая намертво застряла в арматуре и бетоне. В борту зияла огромная пробоина — черная пасть, словно ждущая жертву.

Сердце Зеро пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью. Военные припасы. Еда. Вода. Оружие. Что угодно из этого могло вытащить его с того света.

Адреналин на время усмирил голодного зверя. Зеро, помогая себе руками и ногами, полез по склону путепровода с почти маниакальной поспешностью. Осторожно обходя торчащую арматуру, он добрался до грузовика. В нос ударил густой запах машинного масла вперемешку с затхлой кровью.

Большую часть припасов уже вынесли — на полу валялись пустые коробки и гильзы. Типичная картина после визита мародеров. Сердце Зеро упало, но он не сдался. Словно гиена, ищущая падаль, он пролез в темный кузов и стал тщательно обшаривать каждый угол.

Наконец, за деформированным металлическим шкафом он обнаружил встроенный в стенку ящик. Небольшой, но запертый на совесть, с яркой красной наклейкой. Его пытались вскрыть ломом — остались глубокие вмятины, — но военный сплав замка честно выполнял свою работу.

Есть шанс!

В глазах Зеро вспыхнул давно забытый огонек. Он выхватил мачете, принесенное из убежища, и обухом со всей силы ударил по замку. Звон металла разнесся по мертвым руинам. Сейчас его не волновало, не привлечет ли это мутантов. Он знал одно: этот ящик — его единственный шанс выжить.