Файл «Ноль»: Когда эволюция сошла с ума

Зеро не знал, куда они идут и сколько времени прошло. Время здесь потеряло всякий смысл. Он чувствовал лишь, как рука Хуэйи, словно стальной зажим, держит его за пояс, механически увлекая за собой. Он был марионеткой, чьи движения полностью зависели от этой женщины.

Эта зависимость дарила мимолетное чувство тепла, но следом приходил еще более глубокий страх и отвращение к самому себе. Он понимал: она тащит его не из жалости и не из доверия. Просто он все еще представляет ценность.

Он был ее оружием — мощным, но крайне нестабильным, способным в любой момент обернуться против хозяина.

Их отношения из союза товарищей превратились в подобие временного симбиоза дрессировщика и зверя. Как только он потеряет полезность или зверь окончательно выйдет из-под контроля, она без колебаний нажмет на курок.

Пройдя еще немного, Хуэйя внезапно остановилась.

Она прислонила Зеро к холодной стене и сама опустилась на одно колено, тяжело дыша. В темноте Зеро слышал ее сдавленные стоны боли.

— Ты… в порядке? — не удержался Зеро.

— Глупый вопрос. Пустая трата энергии, — холодно прокомментировал Тиран у него в голове.

Хуэйя не ответила. Она достала из тактического подсумка небольшую аптечку и, при тусклом синем свете индикаторов системы Зеро, размотала пропитанный кровью бинт на левом колене.

Рана оказалась серьезнее, чем он думал. Пуля не задела кость, но разорвала мышцы и сухожилия, а кожа вокруг из-за инфекции приобрела пугающий сине-фиолетовый оттенок. Кровь продолжала медленно сочиться.

Стиснув зубы, она достала антисептический спрей и впрыснула его прямо в рану.

— Ссс…

От резкой боли ее тело содрогнулось, на лбу мгновенно выступил холодный пот. Но руки не дрогнули — она хладнокровно очистила рану, а затем наложила новую повязку, затягивая ее с профессиональной, почти жестокой силой.

Закончив, она прислонилась к стене и выдохнула. Усталость впервые так отчетливо проступила на ее лице.

Зеро молча смотрел на это, испытывая целую гамму чувств. Он хотел помочь, но обнаружил, что не может даже стоять. Эта беспомощность угнетала его сильнее, чем физическая боль.

— Видишь? Она — обуза, порожденная твоей человечностью, — прозвучал голос Тирана. — Если бы не она, ты бы не был ранен. Если бы не она, ты бы уже получил в этой лаборатории всё, что хотел.

— Заткнись! — рявкнул Зеро про себя.

— Ты что-то сказал? — Хуэйя резко вскинула голову, ее взгляд был острым, как у ястреба.

— Нет… ничего, — Зеро смущенно отвел глаза.

Хуэйя пристально посмотрела на него, но расспрашивать не стала. Она знала, что этот мальчишка ведет какую-то внутреннюю борьбу, но у нее не было ни интереса, ни сил играть в психолога. Она открутила крышку фляги, сделала глоток и протянула ее Зеро.

— Пей. У нас есть максимум пять минут на отдых.

Зеро взял флягу. Холодная жидкость, проскользнув по горлу, немного прояснила его затуманенный разум. Но в тот момент, когда он собрался вернуть флягу, они оба замерли.

Они одновременно задержали дыхание, прислушиваясь.

Мертвая тишина была нарушена.

Откуда-то сзади, откуда они пришли, доносился звук. Это был не рык мутантов и не гул механизмов. Это было… песнопение.