Игра возмездия: Выход за грань

Он знал лишь одно: ему не нужно ни о чем думать и ничего лишнего говорить, достаточно просто тихонько находиться рядом с ней.

Точно так же, как и всегда.

……

Этажом выше в гостиничном холле Ли Чжи, обежавший из конца в конец весь коридор и проверивший все тупики, так и не встретил описанную Чжай Юаньлуном Сущность Кошмара нового типа. Не найдя ничего, он невольно испытал разочарование.

Сидеть дальше в гостинице не было никакого смысла, куда лучше выйти наружу и немного проветриться в улочках городка — глядишь, удастся поймать удачу за хвост и отыскать следы, оставленные Ся Чжэ.

Прогуливаясь в одиночестве по улицам городка Синфу…

После окончания утреннего базарчика городок Синфу больше походил на заброшенный, отрезанный от внешнего мира уголок. На улицах редко встречались прохожие, самое большее — пара групп резвящихся детей, гонявших по поселку железные обручи, да взрослые, кучковавшиеся возле игорных залов или у лотков с овощами и съестным.

Поддавшись любопытству, Ли Чжи обошел все оживленные места одно за другим, но протискиваться сквозь толпы народа для такого затворника, как он, было настоящей пыткой.

Ничего не поделаешь, сидеть в полнейшем неведении ему тоже не улыбалось: в конце концов, в игре, пока не сдашь основной квест, не продвинешься к следующему заданию.

Правда, в Игре Кошмаров провал задания сулил лишь верную смерть.

В какой-то момент, словно невидимый молот ударил его прямо в мозг, Ли Чжи странным образом замер на месте, остановившись перед пустующим прилавком. Проходя мимо, он уловил слабый запах, доносившийся оттуда.

Глядя на обрезки мяса, валявшиеся возле разделочной доски, и изучая их текстуру, Ли Чжи испытал жутко знакомое чувство.

Это напоминало вчерашнее тушеное мясо с его невероятным, притягательным ароматом, разве что сегодняшние обрезки не прошли сложной кулинарной обработки, и их внутренний дух еще не раскрылся во всей красе.

К тому же запах обрезков не отдавал той приторной сладостью, что исходила от той миски с похлебкой. Хотя под палящим солнцем мясо уже потеряло первоначальную текстуру, по кусочкам можно было четко уловить разницу: эти обрезки словно источали энергию, присущую куда более молодому существу.

Если предположить самое худшее, то вчерашняя похлебка выглядела так, будто из женщины вынули кости и сварили из них изысканное блюдо, а сегодняшняя… больше смахивала на то, что тот самый средний школьник по имени Ся Чжэ был разобран на части, и это мясо сохранило живой, здоровый цвет кожи.

— С каких это пор мои мысли стали такими извращенными? — резко очнувшись, Ли Чжи от души хлопнул себя по лицу. Желая отогнать эти фантазии, он наугад выхватил из толпы прохожих первого попавшегося счастливчика и выяснил у него, что хозяин лотка — Мясник, который уже много лет живет в поселке и славится своим простодушным и честным нравом.

Выбросив из головы недавние домыслы и немного успокоившись, он зашагал в указанном прохожим направлении.

Ли Чжи решил окончательно избавиться от наваждения сомнительных идей и в то же время внутренне насторожился по отношению к тому, с кем ему предстояло встретиться.