Игра возмездия: Выход за грань

Шум, вибрировавший в барабанных перепонках, действовал на нервы.

— Ужинать.

Отогнав странное чувство диссонанса, Ли Чжи положил канцелярский нож, с которым только что играл, в правый ящик письменного стола — тот самый деревянный ящик, где аккуратно лежала целая стопка рабочих принадлежностей.

Через жалюзи столовой пробивались лучи заката. Мама всё еще хлопотала на кухне, не переставая журчала вода. Тишина за обеденным столом и молчание отца давили на психику.

Слышно было лишь то, как пища перетирается зубами, стук посуды и тиканье часов на стене.

Ощущая, как зубы крошат гематогенный тофу, чувствуя этот солоноватый привкус полутвердой массы, он вдруг поймал себя на дежавю — словно нечто подобное уже случалось раньше.

Например, его родители никогда в жизни не ели тофу из крови.

Или, к примеру, всё его тело пронизывало ощущение раздробленности, словно его только что переехали.

Если бы в детстве любопытство не подтолкнуло маленького Ли Чжи среди ночи пустить кровь над горячим котлом, чтобы приготовить этот тофу, из-за чего весь пол был усеян каплями багровой жидкости.

Если бы тогда родители не выказали отвращения и страха.

Если бы спустя время родители Ли, узнав по результатам психологической экспертизы об отсутствии у него асоциальных наклонностей, всё равно не решили уехать из этого города и оборвать все связи.

Если бы многое из этого не произошло, это, конечно, было бы самым обычным домашним блюдом.

Да и канцелярский нож, которым он когда-то распорол себе кожу, каким-то чудом всё еще находился в этом доме — хотя после того случая потрясенный отец выбросил его в мусорный бак у подъезда.

Подавив странную улыбку, зарождавшуюся в глубине души, Ли Чжи глянул на окружавшую его фальшивку. Машины, жильцы и даже торговцы на улице казались наглухо отрезанными от остального мира. Разве мог он не знать наизусть обстановку, которую так ненавидел?

В этом реальном мире существовал лишь он один, ушедший безмолвно.

В нем вновь пробудилось давным-давно забытое любопытство. Сидя спиной к источнику света, Ли Чжи внезапно расслабился, закинул руку с бамбуковыми палочками за спинку стула, и его привычно онемевшее лицо тронула легкая улыбка.

— Разве это не похоже на аномалию из какой-нибудь фэнтези-новеллы?

Глава 3

Новое рождение, испытание, игра.

Ли Чжи вспомнил всё, что произошло перед тем, как он очнулся, а также тот таинственный голос.

Отбросив неизвестность, с которой он столкнулся сейчас и которая, пожалуй, представляла собой иную форму жизни, и сопоставив обрывки информации, подсказанные таинственным голосом из воспоминаний, Ли Чжи почему-то чувствовал, что всё это похоже на какую-то паршивую онлайн-игру, в которую обычно играют, чтобы убить время.

Избитые слова.

Погодите, игра?

Высокомерная поза создателя, пусть даже этот голос и нёс в себе пугающее до мурашек давление.

Он чувствовал, что вовсе не испуган этой штукой — ну да, разумеется, всё дело наверняка было лишь в любопытстве к забаве и к тем многочисленным неизведанностям, что, возможно, таятся в будущем.

Итак, что же ему теперь делать?

В затылке возникло ощущение легкого поскрёбывания, и Ли Чжи почувствовал, как у него внезапно напряглись мышцы, а кожа на голове натянулась. Сделав вид, что он по-прежнему непринужденно смотрит в сторону кухни, боковым зрением он заметил, как на другом конце стола черты лица отца начали неуловимо терять человеческий облик.