Харбинские хроники: Тени минувших лет

Пройдя еще с добрых полсотни метров, мы вышли в небольшое помещение. Справа от него находилась боковая камера, а прямо продолжался коридор. Потолок этой небольшой комнаты украшала изысканная роспись — перед нами предстала картина выезда колесницы среди облаков. Колеса у двухместной красной повозки были украшены парадным зонтом, в упряжке находились два скакуна, мчавшихся во весь опор. Между лошадями стоял возница, а по обе стороны от него сидели люди. В левом нижнем углу кузова красовался морской демон — макара, разинув пасть и высунув язык, он изрыгал струю бледно-охристого газа. Сюжет окружали клубящиеся облака доброго предзнаменования. Синий Дракон и Белый Тигр указывали путь впереди, а волшебная колесница уже взмыла в небеса, символизируя, что душа владельца гробницы возносится в чертоги бессмертных.

Я задрал голову, разглядывая роспись, но тут Ху-цзы легонько толкнул меня в бок и спросил, не хочу ли я заглянуть в боковую камеру. Я велел ему двигаться дальше, а сам лишь бросил у входа в боковую камеру светящуюся палочку. Пройдя еще несколько десятков шагов, мы обнаружили, что дорога окончилась — путь преграждала наглухо закрытая каменная дверь. С одной стороны от нее имелось полукруглое окошечко, утопленное в углублении стены и заложенное кирпичом. Ху-цзы изо всех сил толкнул каменную дверь, но та даже не шелохнулась.

На каменной створке снизу и сверху были высечены морские волны, посередине — цветные изображения солнца, луны и звезд, а в самом центре, тоже в цвете, красовалась женщина, восседающая на высоком помосте, перед которой выстроились свыше полусотни воинов с холодным оружием наперевес. Вот только эти воины, облаченные в доспехи и вооруженные клинками, отличались удивительно тонкими фигурами и носили высокие узлы волос на голове.

— Это что тут, отряд женщин-воительниц? — ошеломленно глядя на роспись у входа, протянул Ху-цзы.

— Кто знает, но весьма вероятно, что здесь отражен статус владельца гробницы, — ответил я. Вдруг створки тяжело качнулись. Мы с Ху-цзы инстинктивно отпрянули назад, а из-за могильной двери донеслось шуршание. В этой пустой и мертвенно-тихой гробнице любой малейший звук отдавался предельно отчетливо, и шуршание за каменной плитой словно иглами кололо наши нервы.

— В этой гробнице что, и впрямь кто-то есть? — Сяо Шунь дернул меня за рукав. Ху-цзы взял себя в руки и бросил ему:

— Чего боятся? Нечистая сила тут не заведется. Я сам погляжу, что там такое.

С этими словами он схватил тесак и принялся остервенело ковырять и долбить маленькое окошечко сбоку от каменной двери. Кирпичи, запечатывавшие оконце, от старости совсем обветшали, и Ху-цзы разворошил кладку всего за пару ударов. Вскоре он пробил насквозь дыру. Звук падавших внутрь обломков кирпича потонул в тишине — и разом внутри усыпальницы всё смолкло. Стоявшая вокруг зловещая тишина лишь сильнее сжала мое сердце ледяными тисками.

Я посветил внутрь мощным фонарем-волчьим глазом и разглядел просторное помещение высотой метра в четыре-пять, в самом центре которого покоилась погребальная камера с гробом и саркофагом. Не успел я толком разглядеть саркофаг, как Ху-цзы хлопнул меня по плечу, подзывая взглянуть на угол. Луч фонаря скользнул по каменной кладке, выхватив из темноты какой-то блестящий предмет. Приглядевшись внимательнее, я узнал мачете Ху-цзы и мою собственную потерянную сумку с GPS-навигатором — они висели прямо на рукояти клинка.