Харбинские хроники: Тени минувших лет

Перед тем как перевернуть саркофаг, Ху-цзы тихонько спросил меня:

— Старик Ли, а вдруг под ним опять объявится этот самый цзунцзы по имени Ли Цзиньсин?

Сяо Шунь тоже поспешно выразил опасение, что связываться с цзунцзы себе дороже. В итоге мы решили для начала приподнять железный гроб лишь на небольшую щель и заглянуть внутрь. Направив туда луч волчьего глаза, я заглянул в образовавшийся зазор: внутри и впрямь валялся какой-то сверток, но самого Ли Цзиньсина там не оказалось — ни живого, ни мертвого.

— Что, пустой гроб? — тихо спросил Ху-цзы.

Я покачал головой, давая понять, что не знаю. Если бы гроб действительно оказался пустым — еще куда ни шло. Но если Ли Цзиньсин изначально находился внутри, дело принимало серьезный оборот, ведь он умудрился куда-то уйти самостоятельно. Я тотчас же настороженно огляделся по сторонам, однако ничего подозрительного не заметил. К тому же теперь нас было много, и даже если бы появился еще один белый цзунцзы, мы бы наверняка справились. Поэтому я все же велел им помочь мне достать наружу мои вещи.

Когда саркофаг перевернули, мы обнаружили не только мой рюкзак и ту железную шкатулку, но больше всего меня привлек белого цвета камень, лежавший прямо возле моего рюкзака. Этот камень размером с куриное яйцо был ослепительно белым и даже в этой погруженной во тьму пещере казался источающим едва заметное синеватое свечение. Да это же тот самый белый камень, что был нарисован на фресках в погребальной камере!

Штука явно была необычной. Я схватил ее и уже собирался рассмотреть поближе, как вдруг Харада Мирай быстрыми шагами направилась ко мне, и я поспешно сунул белый камень в рюкзак. Однако Харада направлялась вовсе не за камнем — она решительно подхватила с земли ту самую железную шкатулку.

— Откуда у вас эта шкатулка? — бросив лишь беглый взгляд на предмет, тут же в упор спросила меня Харада Мирай.

ее давящий, агрессивный тон застал меня врасплох, и я на секунду растерялся, не зная, что ответить. Поэтому брякнул первое, что пришло в голову:

— Да на дороге подобрали. Ху-цзы, ты помнишь, где мы ее нашли?

— Где-то в траве снаружи, я тоже не особо помню, — сбивчиво подхватил мою ложь Ху-цзы.

— Ли Ифэй, вы можете напрячь память? Эта шкатулка очень важна для меня. Я не имею ничего против вашего ремесла могильщиков, мне просто нужно знать, откуда она у вас, — смягчив свой тревожный тон, произнесла Харада Мирай.

— Кажется, подобрали снаружи, в руинах старого бандитского схрона времен до освобождения, вот там ее и нашли, — скрепя сердце продолжал гнуть я свою линию.

Впрочем, в голове у меня вдруг мелькнула догадка: на шкатулке были вырезаны маленькие золотые иероглифы с именем Харада Ёсито, а ее фамилия — Харада. Между ними определенно существовала какая-то связь. К тому же раз она так занервничала, увидев эту вещицу, тут явно кроется какой-то секрет. Кто поверит в их сказки про международный спасательный отряд?

— Вы действительно подобрали ее в руинах бандитского схрона? — Харада Мирай пристально вгляделась мне в глаза, переспрашивая еще раз.