Клетка правил: Игра на доске

Экран внезапно сменил изображение, показав запись с камер наблюдения трехлетней давности: заброшенная часовая башня под проливным дождем. Родители Чэнь Мо опутаны десятками цепей правил, в руках у матери светится пергамент, а на спине отца отчетливо видна татуировка в виде шахматной доски — точно такая же, какую Чэнь Мо видел на перилах в библиотеке.

Они защищали последний целый осколок порядка. — Чжоу Мин выключил экран, его голос звучал глухо. — Но люди из Черного шахматного клуба давно проникли в Управление, и в итоге осколок попал в руки Гу Мина.

Ван Хао с размаху ударился о стеклянную стену: Хватит болтать! В какой именно инстанции моя сестра? Ваш паршивый диагностический отсек даже не выдал координаты! — На его руке все еще виднелись следы от игл ингибитора, а серые узоры под кожей извивались, как живые.

Школьная страшилка, 11-й класс «Г». — Цзян Яо бросила ему металлический значок с гравировкой шахматной доски. — Но сначала ты должен пройти тест и доказать, что не являешься приманкой Черного шахматного клуба.

Чжоу Мин хлопнул в ладоши, и пол в центре лаборатории просел, открывая ведущую вниз лестницу. Потянуло сыростью и плесенью. Чэнь Мо увидел внизу замкнутое пространство, заполненное книжными полками. Корешки каждой книги сочились текстом правил, в точности как на тринадцатом ряду в библиотеке.

Добро пожаловать в камеру резонанса правил. — Чжоу Мин поправил очки. — Здесь запечатаны остатки правил всех известных инстанций. Твоя задача — не касаясь этих фрагментов, достать вон ту золотую книгу: Принципы воплощения правил.

Чэнь Мо уставился на медную табличку у стеллажа: Самовольное изъятие книг карается обратным ударом правил, сила которого прямо пропорциональна способностям воплотителя. Иными словами, чем сильнее он использует свою силу, тем страшнее будет расплата. Ван Хао пробормотал рядом: Это же буквально попытка взять голыми руками змею.

Начинай, господин Ключ. — В голосе Цзян Яо слышалась насмешка. — Или ты предпочитаешь, чтобы отчет о смерти твоих родителей оставался зашифрованным вечно?

Глубоко вдохнув, Чэнь Мо направился к полкам. Текст правил в его глазах начал обретать форму, каждый фрагмент на книгах казался подвешенным в воздухе лезвием. Когда он дошел до третьего ряда, слева внезапно вырвалась цепь с надписью Запрещено продвигаться. Он инстинктивно воплотил правило Разрешено проходить — ту самую способность, которую использовал в библиотеке.

Цепь с грохотом лопнула, но в висках у Чэнь Мо запульсировало, а правый глаз на мгновение ослеп. Он понял, что совершил ошибку: местный обратный удар правил целился именно в те способности, что уже были воплощены. Его Разрешение уже записали как слабость.

Используй обратное правило! — крикнул Ван Хао. — Как тогда в библиотеке со стражем книг, заставь правила сразиться друг с другом!

В момент озарения Чэнь Мо воплотил два противоречащих друг другу правила: левой рукой — Необходимо взять книгу, правой — Запрещено брать книгу. Фрагменты правил вокруг золотого тома резко завибрировали, два облака света столкнулись, создав кратковременную зону вакуума правил. Он воспользовался шансом, прыгнул вперед, и в тот момент, когда его пальцы коснулись переплета, все письмена в пространстве вспыхнули.