Клетка правил: Игра на доске

Отлично! — Чжоу Мин возбужденно потер руки. — Воплотить две противоположные сущности одновременно… даже профессор Чэнь на такое не был способен… — Его голос внезапно оборвался, он уставился на индикатор жизненных сил на экране. — Постойте, его жизненная энергия падает с пугающей скоростью!

Чэнь Мо рухнул на колени, заметив, что кончики его пальцев становятся прозрачными, а узор шахматной доски под кожей проступает все отчетливее. Цзян Яо быстро спустилась по лестнице и протянула ему серебряный шприц: Ты безумнее своих родителей, раз решился на парадокс правил в первый же раз.

Жидкость в шприце была ледяной. Зрение Чэнь Мо начало восстанавливаться, и он заметил на экране коммуникатора Цзян Яо сообщение от Черного шахматного клуба: Ключ прошел первичный тест, активируйте ловушку второго этапа. Она быстро выключила экран, и кончики ее ушей покраснели — именно так, по словам отца, она вела себя, когда лгала.

Тест пройден, ты официально зачислен в группу специального назначения Управления. — Чжоу Мин протянул ему черный плащ с вышитой на груди миниатюрной шахматной доской. — Ван Хао, как родственнику жертвы правил, разрешено участвовать в операции, но… — Он посмотрел на серые узоры на руке Ван Хао, — если проклятие окаменения доберется до сердца, мы имеем право подвергнуть тебя очищению.

Хватит болтать, ведите нас в школьную инстанцию! — Ван Хао расстегнул плащ, показывая три ампулы ингибитора, закрепленные внутри. — Каждая минута, которую моя сестра проводит там, — это риск!

Цзян Яо повернулась к порталу. Металлическая коробка у нее на поясе приоткрылась, и Чэнь Мо мельком увидел внутри половину окровавленного осколка. В отличие от черных фрагментов в лаборатории Чжоу Мина, этот излучал теплое золотое сияние — именно его крепко сжимала мать на той самой фотографии.

В голубом свете запускающегося портала Чэнь Мо услышал шепот Чжоу Мина за спиной: Запись в деле: Чэнь Мо, уровень воплощения правил SS, побочный эффект — ускоренное истощение жизненных сил, предварительно связано со статусом Ключа шахматной доски…

В тот миг, когда голубое сияние поглотило его, он внезапно вспомнил стража книг в библиотеке — читательский билет на суставе его механического скелета, дата на котором совпадала с днем исчезновения родителей. А на этикетке шприца, что дала Цзян Яо, цифры 0713 были не только датой смерти, но и днем рождения матери.

На другой стороне портала оказался сырой коридор. На стене кровью было выведено: 11-й класс «Г» →. Дверь класса, на которую указывала стрелка, сочилась черным туманом. Ван Хао бросился вперед, чтобы толкнуть ее, но отлетел на три метра назад. На двери отчетливо проступили правила: Экзамен должен быть сдан на высший балл, за каждую ошибку — отсечение пальца.

Чэнь Мо потянулся к внутреннему карману плаща, где лежал пергамент, и обнаружил, что узоры на нем изменились. В центре, где раньше было пусто, теперь появились песочные часы с обратным отсчетом, а под ними смутно проступал силуэт Цзян Яо. На ее шее светилась татуировка Черного шахматного клуба.