Лабиринт странных слов

Глава 1

Линь Е очнулся от резкой, колющей боли в запястье.

Линь Е очнулся от резкой, колющей боли в запястье.

Он резко открыл глаза, но вместо привычного теплого желтого света прикроватной лампы его встретила мутная темно-серая пелена. В воздухе витал едкий запах ржавчины, смешанный с ароматом сырой земли; горло перехватило, и он закашлялся.

Он резко открыл глаза, но вместо привычного теплого желтого света прикроватной лампы его встретила мутная темно-серая пелена. В воздухе витал едкий запах ржавчины, смешанный с ароматом сырой земли; горло перехватило, и он закашлялся.

— Кха… кха-кха… — Кашель отозвался тупой болью в грудной клетке. Только сейчас он понял, что лежит, свернувшись, на ледяном полу. Под ним были неровные каменные плиты, в щелях которых пробивались пучки пожухлого мха, а холод сквозь тонкую одежду пробирался до самых костей.

— Кха… кха-кха… — Кашель отозвался тупой болью в грудной клетке. Только сейчас он понял, что лежит, свернувшись, на ледяном полу. Под ним были неровные каменные плиты, в щелях которых пробивались пучки пожухлого мха, а холод сквозь тонкую одежду пробирался до самых костей.

Это не его комната.

Это не его комната.

Линь Е с трудом попытался приподняться, но его запястье что-то крепко удерживало. Он опустил голову, и сердце болезненно сжалось: железная цепь толщиной с большой палец намертво сковывала руку. Замок представлял собой ржавый кусок железа, другой конец цепи крепился к кольцу в углу стены. При движении металл издавал резкий, скрежещущий лязг «хва-ла-хва-ла», звучавший в пустоте помещения пугающе отчетливо.

Линь Е с трудом попытался приподняться, но его запястье что-то крепко удерживало. Он опустил голову, и сердце болезненно сжалось: железная цепь толщиной с большой палец намертво сковывала руку. Замок представлял собой ржавый кусок железа, другой конец цепи крепился к кольцу в углу стены. При движении металл издавал резкий, скрежещущий лязг «хва-ла-хва-ла», звучавший в пустоте помещения пугающе отчетливо.

Это не его рука!

Это не его рука!

Его взгляд застыл на собственном запястье. Это была рука с выпирающими костяшками, испещренная мелкими шрамами, с грубой мозолью у основания большого пальца и въевшейся под ногти черной грязью, которую, казалось, невозможно отмыть. Это точно не та рука, что годами сжимала компьютерную мышь и тяжелее чашки ничего не поднимала!

Его взгляд застыл на собственном запястье. Это была рука с выпирающими костяшками, испещренная мелкими шрамами, с грубой мозолью у основания большого пальца и въевшейся под ногти черной грязью, которую, казалось, невозможно отмыть. Это точно не та рука, что годами сжимала компьютерную мышь и тяжелее чашки ничего не поднимала!

Дыхание Линь Е мгновенно сбилось, стало прерывистым. Он в панике ощупал свое лицо — кожа была грубой, подбородок порос колючей щетиной, что разительно отличалось от привычной гладкости выбритого лица в его памяти. Затем он ощупал одежду: серая холщовая рубаха, ткань жесткая, как наждачная бумага, ворот и манжеты обтрепаны и покрыты пятнами грязи.