Великая Цинь: Я — Ин Чжэн! И в самом начале встречаю иномирян

─ Четырнадцать сотен миллионов людей, каждый из них со школьной скамьи знает ваше имя. ─

Дыхание Ин Чжэна на миг пресеклось.

Четырнадцать сотен миллионов.

Прошлой ночью он встретил это число в книге, но услышать его из уст живого человека – значило ощутить совсем иной вес.

─ И не только книги, ─

продолжал Чэнь Яо.

─ Ваша гробница в наши дни зовется гробницей Цинь Шихуанди; она стоит в Линьтуне, у самого подножия горы Лишань. ─

─ За две тысячи лет ее никто так и не отворил. ─

Бровь Ин Чжэна едва заметно дрогнула.

Его мавзолей строился свыше тридцати лет руками семисот тысяч рабов, и он знал его устройство лучше кого бы то ни было.

─ Почему же не открыли? ─

─ Потому что нынешние технологии еще не позволяют уберечь то, что скрыто внутри. ─

Тут Чэнь Яо слабо улыбнулся.

─ Поэтому люди предпочитают оставлять ее запечатанной до тех пор, пока наука не дозреет, нежели рисковать хоть единым кирпичом, оставленным Вашим Величеством. ─

Ин Чжэн помолчал.

─ Что за цветы приносят каждую годовщину Цинмин, о чем ты говорил? ─

─ Цинмин – это праздник поминовения усопших в наши дни. ─

Голос Чэнь Яо упал до шёпота.

─ Каждый год в день Цинмин к гробнице Цинь Шихуанди приходят люди с цветами. ─

─ Их никто не принуждает, это идет от народной души. ─

─ Старики и дети, солдаты в форме, простые пахари и торговцы. ─

─ Они стоят перед мавзолеем, кланяются, оставляют цветы, а некоторые жгут поминальную бумагу. ─

─ И так продолжается уже два тысячелетия. ─

Взгляд Ин Чжэна оставался неизменным, устремленным на собеседника.

─ Тому, что ты поведал, я верю. ─

В его тоне больше не звучало вчерашнего недоверия.

─ У меня остался еще один вопрос. ─

─ Спрашивайте, Ваше Величество. ─

─ Прошлой ночью я листал ту книгу и в конце наткнулся на главу о новейших унижениях. ─

Выражение лица Чэнь Яо мгновенно переменилось.

─ Тридцать миллионов погибших соотечественников. ─

Ин Чжэн говорил очень тихо.

─ Я провел в чтении всю ночь и раз десять перечитывал эти слова. ─

Чэнь Яо не находил ответа – он просто не знал, что сказать.

Будучи военным врачом, он учил эту историю в аудиториях.

Он рассматривал страшные фотографии в мемориалах, но ему и в голову не могло прийти, что настанет день, когда придется лично пересказать все это Первому императору Китая, жившему две тысячи лет назад.

─ Чем завершилась та война? ─

спросил Ин Чжэн.

─ В книге указан исход, но изложено слишком скупо, я хочу услышать это от тебя. ─

Чэнь Яо прикусил губу.

─ Мы победили. ─

─ Сколько времени это заняло? ─

─ Четырнадцать лет. ─

Ин Чжэн нахмурился.

─ Четырнадцать лет? ─

─ Да, от открытого вторжения до полной победы прошло ровно четырнадцать лет. ─

Голос Чэнь Яо слегка осип.

─ Враг превосходил нас во всем: у них были самолеты, пушки, боевые корабли, а у нас не было ничего. Поначалу многим солдатам не доставалось даже винтовки на троих, и в бой шли, разделяя одно ружье на троих товарищей. ─

Ин Чжэн не понимал значений слов «самолет», «пушка» или «корабль», но прерывать рассказчика не стал.

Его взгляд сделался тяжелым.

─ И как же удалось победить? ─

─ Завалили трупами. ─

Эти слова вырвались у Чэнь Яо словно из глубины сдавленного горла.