Зеркальная игра

Второй раунд сравнения не допускал грубого подхода: ему требовалось произвести элементарный подсчет в пределах единичной зоны видимости. Под таковой понимался диапазон обзора, контролируемый им с той же дистанции. Лэн Я прижал обе руки ладонями к лицу с боков, загораживая обзор слева и справа. Теперь его боковое зрение было заблокировано, и в качестве ориентира он использовал линию своей максимальной дальности атаки, начиная пересчитывать количество цветов в поле видимости.

Раз, два, три…

Когда Лэн Я подсчитал цветы на линии максимальной дальности во всех шести кругах, он наконец определил, какая именно клумба была самой редкой. Он проставил на миникарте цифровые метки в соответствии с плотностью; после использования эти пометки можно было стереть, так что они не мешали дальнейшему пользованию картой.

Этот процесс нельзя было назвать чрезмерно сложным, но он требовал колоссального терпения. Стоявшие в туннеле люди уже едва сдерживались от нетерпения — особенно Да Пу, который от скуки едва не кидался вниз. Если бы Линь Дафэн вовремя не умерил его пыл, этот громила наверняка снова сорвал бы зачистку.

Определив распределение плотности цветочного моря, Лэн Я приступил к делу: действуя строго по карте — от редких к густым, — он стал поодиночке вытягивать монстров из зарослей. Успокоив дыхание, он подошел к скоплению под номером один на миникарте, поднял шкатулку со скрытым оружием на правой руке и прицелился в центрального цветочного монстра.

Еще один глубокий вдох. В худшем случае этот меткий выстрел повлечет за собой цепную реакцию: один передаст сигнал десяткам, те — сотням, и в конце концов все до единой тысячи цветочных монстров на поляне активируются, что приведет к гибели всего отряда. Но сидеть сложа руки означало лишь обречь Цяо Сыму на медленную смерть. Делать было нечего — стрела на тетиве, ее нужно было пустить.

Свист!

Меткая стрела рассекла воздух и вонзилась прямо в алое скопление в темноте. Прицел под воздействием Умиротворения был точен, и при стрельбе без помех промах исключался.

Этот алый силуэт несомненно оказался цветочным монстром. Хотя оставалось загадкой, какими органами чувств он улавливал угрозу, чудище безошибочно определило сторону, откуда летела атака. Его тонкие, похожие на ивы левая и правая ветви заизвивались вверх и вниз. Вокруг тут же ярко вспыхнул красный свет: соседние цветочные монстры синхронно замахали гибкими ветками вслед за ним. Очевидно, вся эта группа была активирована, к счастью, широкий зазор по внешнему кругу не дал сиянию перекинуться на дальние ряды.

До слуха Лэн Я донесся шуршащий звук — так двигались шагающие рядами цветочные монстры. Около шестнадцати-семнадцати пробужденных чудищ, покачиваясь на корнях-ногах, устремились к нему.

— Скорость неплохая, но до меня тебе далеко, — пробормотал про себя Лэн Я и тут же бросился наутек.

Будучи главной целью их ненависти, он мог с легкостью направлять движение стаи.

Услышав доносившийся снизу шумок спешных шагов, люди в туннеле мгновенно насторожились. Странник привел монстров, и они тут же подобрались, переходя в боевой режим.