Боевые искусства!

─ Тебе не боевыми искусствами заниматься надо, Сювэнь, а пойти выучиться на юриста. Глядишь, станешь классным адвокатом, который за одно громкое дело срубает по квартире, ─ посоветовала А Чжэнь.

─ Юриспруденция? Да ну ее к черту, ─ смеясь, ответил Ли Сювэнь. В прошлой жизни он как раз и крутился в юридической сфере.

В боевых же искусствах с [Курильницей] усердие гарантированно приносит плоды.

А юриспруденция? Там всё вилами по воде писано.

Успех именитых адвокатов напрямую зависел от их происхождения.

Он не собирался искать добра от добра и распыляться на всякую чепуху – сосредоточиться на боевом пути было единственно верным решением.

«Люди познаются в сравнении, и от этого зависти не оберешься…»

Перехватив чужие взгляды, Ли Сювэнь задумался: не слишком ли сильно он выделился?

На самом деле вчерашний урок он усвоил от корки до корки, а вовсе не наполовину.

Но даже при этом окружающие выглядели потрясенными.

В трущобах народ сброд со всех ветров, и в такие смутные времена лучше вести себя поосмотрительнее, чтобы не навлечь на себя зависть и злобу завистников.

…

─ Башка у тебя соображает что надо, бросай-ка драться и садись за учебники, ─ бесстрастно бросил Хуан Хайхай, узнав, что Ли Сювэнь за день освоил всю теорию.

─ Не мудрено, что мы с братцем Ли так прониклись друг к другу – оба видать, воплощения Вэньцюя, звезды литературы, ─ бесстыдно заявил старик Чэнь.

─ Учитель, теперь-то я могу приступить к кулачному бою? ─ Ли Сювэнь нетерпеливо потирал руки.

─ Сегодня же покажу тебе настоящее мастерство, ─ промолвил Хуан Хайхай. ─ Но прежде чем обучать тебя всерьез, запомни несколько непреложных правил!

Хуан Хайхай опустился в кресло-тайши, сдул пенку с чая и отпил небольшой глоток:

─ Во-первых, строго храни тайны школы. Без дозволения запрещено передавать наше искусство посторонним, а также разглашать чужие тайны тренировок, боевые приемы и ступени совершенствования учеников нашего стиля.

Во-вторых, ни в коем случае не прикасаться к опиуму. Я повидал слишком много мастеров боевых искусств, которых эта дрянь пустила по ветру. Не воображайте, что ваша воля кремневая – стоит только вляпаться, и жизнь испорчена на корню.

В-третьих, воздерживайся от кичливости силой и нарушения законов с помощью боевых искусств – это навлечет на школу лишние хлопоты. Если подобное вскроется, я изгоню тебя из учеников.

─ Учитель, а если кто-то станет притеснять меня? – уточнил Ли Сювэнь.

Хуан Хайхай бросил на Ли Сювэня косой взгляд и холодно ответил: ─ Если обидчик много слабее меня – бей в ответ. Если же сильнее – терпи.

Подход сугубо прагматичный, и Ли Сювэнь предпочел промолчать.

─ Нынче времена не те, что прежде, ─ продолжил Хуан Хайхай. ─ Перед свинцовой пулей все равны.

─ Учитель зрит в корень, ─ согласился Ли Сювэнь.

Старик Хуан проявлял такую осторожность не на пустом месте – в нынешнюю эпоху огнестрельного оружия вес боевых искусств оставался не столь уж высок, пока не достигнешь по-настоящему грозных высот.

Ушли в прошлое дни, когда обладатель пары толковых приемов мог в одиночку захватить гору и провозгласить себя царьком.