Боевые искусства!

─ Мест пока нет… Впрочем, если кто-то проявит истинную ценность, для него всегда найдется местечко.

─ Понятно. ─ Ли Сювэнь не слишком расстроился. С его скромным стартом рассчитывать на благосклонность столь грозного мастера было бы наивно.

В тот же день Будда с Львиной Головой и Дикий Петух увезли Лю Чуня, Большого Дурака Цяна и А Чжэнь в логово триады – сначала на обряд инициации, а затем для получения официального статуса.

Таких одаренных новичков обычно сразу назначали сицзю и доверяли приличную работу с минимальным риском.

Банды приходили в школы боевых искусств за тем, чтобы растить костяк организации, а для этого молодняку требовалось окрепнуть.

Тех же, кого подбирали прямо на улице, набирали лишь для массовки – они шли в пушечное мясо во время уличных стычек.

Остальные ученики с завистью провожали взглядом уходящую троицу.

Ли Сювэнь вернулся к тренировкам, сосредоточившись на собственном пути.

…

Промелькнула еще неделя.

В школе Сыхай Ли Сювэнь вернул «Заметки из могилы боевых искусств» старику Чэню.

─ Не падай духом, братец Ли. Нынче времена неспокойные, и уход в триаду – еще бабушка надвое сказала, благо ли, ─ утешил его из клетки старик.

─ Угу. ─ Ли Сювэнь бросил взгляд на курильницу.

[Ли Сювэнь]

[Боевые искусства]

[Базовое боевое учение: Познание боевых искусств – Начальный уровень (67%)]

[Свая Морского Песка – Начальный уровень (44%)]

[Ладонь Опрокидывания Песка – Начальный уровень (53%)]

[Ступень: Зеленая мембрана (44%)]

«Скоро дело сдвинется. Еще месяц – и достигну Пурпурной мембраны, да и Ладонь Опрокидывания Песка должна выйти на малый уровень освоения».

…

В разгар обеденного перерыва Хан Сыхай, заложив руки за спину, вышел в зал, неспешно обошел ряды столов и тяжело кашлянул.

Ученики тут же подорвались с мест, затаив дыхание в ожидании.

Хан Сыхай изволил заявить: ─ У меня для вас объявление.

─ Слушаем нашего наставника! – оживилась бойкая А Чжэнь, моментально уступая ему стул и принявшись легко массировать плечи старого Хана с угодливой улыбкой.

Хан Сыхай остался доволен. Женщин в школе Сыхай было мало, и баловство А Чжэнь ему нравилось – по крайней мере, в будничной рутине тренировок было меньше скуки.

Окинув взглядом стоявшего посреди зала Лю Чуня, старик продолжил: ─ Через месяц соседняя Школа боевых искусств Ночной Цапли собирается бросить нам вызов на арене.

─ Бросить вызов? – в глазах Лю Чуня вспыхнул живой интерес. ─ Учитель, наша помощь потребуется?

Хан Сыхай вздохнул: ─ Старый лис из Ночной Цапли умом дошел до ручки. Зовут это «визитом вежливости», а на деле – банальная попытка задирать нос и громить чужие школы. Этот старый хрыч мнит себя потомком знатного рода и носителем Стиля Белого Журавля, хоть сам стиль его не признает.

Все эти годы он из кожи вон лез в поисках одаренных сопляков, беспрерывно задирая планку приёма, лишь бы протащить Стиль Ночной Цапли в ранг «именитых школ» и утереть нос Белому Журавлю.

В этом году он выкопал неплохой экземпляр и теперь ждет не дождется случая покрасоваться за наш счет, используя школу Сыхай в качестве трамплина для собственной славы. Мало того, он ухитрился пригласить репортера из газеты «Мин бао» для репортажа – чистой воды провокация, чтобы выставить нас посмешищем!