Боевые искусства!

Позанимавшись какое-то время, Ли Сювэнь понял, что дело не клеится.

─ Если я концентрируюсь на циркуляции энергии, то не могу наносить удары. А если бью себя – сбивается вся работа с внутренней силой…

─ Для практики подобных техник жесткого закаливания крайне необходим помощник, который бы наносил удары со стороны.

…

Спустя некоторое время Ли Сювэнь привел на крышу кузину, вручил ей молоточек и скинул верхнюю одежду.

Женщина не удержалась от смеха: ─ За всю жизнь не слыхала о подобной прихоти.

лу

Племянник всерьез просил отлупить его молотком.

─ Кузина, только ради всего святого, кроме мужа твоего, никому об этом ни слова, ─ попросил он.

─ Поняла. Ну что, бить?

Она занесла крошечный молоток.

─ Молоточек очень легкий, а силенок у тебя маловато, так что бей в полную силу. Бей туда, куда я укажу, начнем с рук, ─ объяснил юноша.

Хрясь!

Удар пришелся по телу. Желез есть желез: пусть и легкий, а опустившись на кожу, он причинил немалую боль, оставив сквозь слой синей мембраны отчетливый багровый след.

─ Больно? ─ испугалась она.

─ Какая же тренировка без боли? Продолжай, сильнее!

─ Ладно, сейчас прибавлю в мощи.

Наверху, под открытым небом, Ли Сювэнь про себя повторял формулу первого этапа тренировки:

─ Закрой врата земли, закупорь исток зачатия, пусть энергия бежит к бугрящимся родникам, словно укореняясь…

Кузина же, сообразуясь с его указаниями, мерно и ритмично постукивала по его телу.

…

Поздним вечером вернулся муж кузины. Разобравшись с делами на фабрике, он поднялся на крышу и изумленно воскликнул: ─ Ты чего это А Вэня лупишь? Натворил чего?

─ Сама бы не поверила, если бы не услышала, он сам попросил… Держи, я устала, теперь твоя очередь.

После коротких объяснений муж тоже примкнул к делу в качестве ассистента.

После двух часов совместной «семейной порки» все основные группы мышц на теле Ли Сювэня покрылись сине-пугающими следами и заметно опухли.

─ Это точно боевые искусства такие? Не чернокнижие часом? ─ сомневался тот, кто в свое время перечитал немало романов о рыцарях-странниках.

─ Именно так они и практикуются. Не переживайте, с моим телосложением, стоит только нанести мастику и выспаться, к утру всё пройдет, ─ успокоил их юноша.

Кузина вздохнула: ─ Ладно. Смотри у меня, А Вэнь, не переусердствуй, я ведь переживаю.

Ли Сювэнь лишь поинтересовался: ─ Брат Цзи сегодня заходил?

─ Нет. Его что, и вправду прикончил кто-то? ─ озадаченно протянула кузина.

─ И слава богу, ─ вздохнул ее муж и молча направился вниз.

…

Этой ночью, щедро намазавшись целебной мастикой, Ли Сювэнь ворочался на кровати и долго не мог уснуть.

Причиной была не только боль – к ней он уже привык.

Куда сильнее донимал нестерпимый зуд!

Мышцы словно покрывались новыми побегами, прямо-таки распирая кожу изнутри.

Сам он лежал неподвижно, но от кожных покровов доносился едва уловимый шуршащий шелест.

Ли Сювэнь испытал радость: судя по описанию в трактате, это значило, что методика сработала как надо. Днем закалка ударами, а ночью, пока адепт спит, меридианы сами разгоняют целебную энергию мастики, заживляя микротравмы и наполняя кровь силой.