Игра возмездия: Выход за грань

В воздух поднялась тонкая струйка дыма.

Сделав несколько глубоких затяжек, пропустив дым через легкие и выдохнув его обратно, Чжай Юаньлун, который после долгих уговоров жены бросил курить, всё же не выдержал. Сигареты и алкоголь — вещи неразлучные, именно они помогали ему держаться в тот период, когда он никак не мог смириться со своей инвалидностью.

И теперь, постепенно постигая суть этой внезапно объявившейся Игры Кошмаров, он снова искал в этом спасения от терзавшей душу неопределенности.

Честно говоря, хорошие сигареты этого паренька на голову превосходят обычные. Прищурившись, Чжай Юаньлун, который обычно скрипел зубами из-за каждой сэкономленной на базаре копейки, разглядывал стоявшего рядом молодого человека, столь же непринужденно пускающего дым.

Этот малец точно не женат — разве стал бы семейный человек единолично распоряжаться семейным бюджетом? Ладно, раз уж ты такой лихой, дядька ради твоего же здоровья возьмет грех на душу и поможет тебе уничтожить еще парочку сигарет.

Они молча ждали, пока тело не сгорит дотла. Сигареты между пальцами догорали одна за другой, время от времени они принимались бродить вокруг с тлеющими окурками в зубах, подбирая сухие ветки, способные поддержать огонь.

Эта напускная безмятежность испарилась в тот самый момент, когда рация издала резкий звук.

Динамик хрипел помехами. Чжай Юаньлун отпустил кнопку, поднял рацию повыше и принялся крутить её в разные стороны, но эфир наполняло лишь пронзительное шипение помех. И всё же сквозь шум пробивался смутно знакомый голос, заставивший Чжай Юаньлуна насторожиться.

Это был тот парень по имени Ли Ши. Чжай Юаньлун нажал на передачу и попытался выяснить, что случилось, но на том конце словно совсем его не слышали.

Во всем городке Синфу попросту не было зданий, способных глушить сигнал. Отобрав рацию у Шоу Аня, Чжай Юаньлун услышал лишь то, как собеседник на том конце сбивчиво и встревоженно о чем-то кричал. Делать было нечего — придется идти на разведку, как только догорит тело.

Хотя был велик риск снова столкнуться с той Искаженной женщиной, и липкий ужас от утраты собственных конечно до сих пор не отпустил его до конца, Чжай Юаньлун уже обдумал план действий.

Если они попадут в беду, он бросится вперед и заслонит собой её жуткие руки. По крайней мере, тогда ему не придется влачить жалкое существование бесполезного калеки, и он выиграет время для побега парня.

Присев на первый попавшийся надгробный камень, он свирепо затушил о него окурок. Заметив выползшую на небосвод серповидную луну, оба мужчины занервничали еще сильнее.

То ли из-за раскинувшегося за спиной обширного кладбища, то ли из-за буйно разросшейся вокруг травы в рост человека, то ли из-за тревоги за то, что в доме мясника могло случиться нечто непредсказуемое — словом, на душе было так неспокойно, что впору забыть даже про тлеющие огоньки сигарет.

В молчании они допили оставшуюся в бутылке байцзю, готовясь к предстоящему бою.

Осушив крышечку до дна, Чжай Юаньлун бросил взгляд на еще не догоревшее тело и решил немедленно отправляться на помощь к тестировщику по имени Ли Ши, но не успел он озвучить свое решение, как из кустов за спиной донесся тяжелый, надрывный хрип, прервав его на полуслове.