Лабиринт странных слов

В голове Линь Е воцарился хаос. Эти воспоминания казались подлинными, но сейчас, оглядываясь назад, он понимал — их будто насильно впихнули в его разум. Когда А-У помогал ему с грузом, его левая рука оставалась неподвижной. Лепешка на вкус напоминала бумагу, которой клеймили документы Шэнь А-си. А когда они шли по ночной дороге, тень А-У была странно вывернута, словно её волокли за собой.

— Ты служанка Су Цинъяо? Или… другой призрак? — Линь Е внезапно вспомнил про исчезнувшую расчёску. Тот гребень, что сгорел дотла — возможно, он уничтожен не полностью? Или же хозяином этой руки была вовсе не служанка, а иная душа, таившаяся внутри дерева?

— Ты служанка Су Цинъяо? Или… другой призрак? — Линь Е внезапно вспомнил про исчезнувшую расчёску. Тот гребень, что сгорел дотла — возможно, он уничтожен не полностью? Или же хозяином этой руки была вовсе не служанка, а иная душа, таившаяся внутри дерева?

В этот миг бледная рука вцепилась в его грудь. Линь Е мгновенно стало трудно дышать. Сердце, зажатое невидимыми тисками, заколотилось в безумном ритме — но это не был обычный пульс. Оно билось вспять: «тук, тук, тук» — каждый удар уходил внутрь, отдаваясь острой болью в груди. Мир перед глазами закружился, тени ветвей акации превратились в мириады тянущихся к нему рук.

В этот миг бледная рука вцепилась в его грудь. Линь Е мгновенно стало трудно дышать. Сердце, зажатое невидимыми тисками, заколотилось в безумном ритме — но это не был обычный пульс. Оно билось вспять: «тук, тук, тук» — каждый удар уходил внутрь, отдаваясь острой болью в груди. Мир перед глазами закружился, тени ветвей акации превратились в мириады тянущихся к нему рук.

— Пытаешься угадать, кто я? — безликая фигура рассмеялась, и звук расчёсывания волос стал оглушительным. — Не гадай. Я — это ты. Самая пугающая часть тебя самого. Ты боишься, что никогда не вернёшься в свой мир; боишься пасть от руки призрака; боишься, что никогда больше не увидишь семью. Поэтому ты создал меня, сделал меня своим братом, чтобы я принимал на себя все опасности.

— Пытаешься угадать, кто я? — безликая фигура рассмеялась, и звук расчёсывания волос стал оглушительным. — Не гадай. Я — это ты. Самая пугающая часть тебя самого. Ты боишься, что никогда не вернёшься в свой мир; боишься пасть от руки призрака; боишься, что никогда больше не увидишь семью. Поэтому ты создал меня, сделал меня своим братом, чтобы я принимал на себя все опасности.

— Ложь! — Линь Е хотел возразить, но его тело начало гореть. Нарисованный тушью гребень на ладони налился кровью и соединился с отпечатками на запястье, образуя законченный символ. Он взглянул на свою левую руку — неведомо когда она тоже превратилась в бледную, костлявую кисть с мертвенно мерцающими ногтями, которые теперь вонзались в его собственную плоть.

— Ложь! — Линь Е хотел возразить, но его тело начало гореть. Нарисованный тушью гребень на ладони налился кровью и соединился с отпечатками на запястье, образуя законченный символ. Он взглянул на свою левую руку — неведомо когда она тоже превратилась в бледную, костлявую кисть с мертвенно мерцающими ногтями, которые теперь вонзались в его собственную плоть.