Тучи пыли и дыма взметнулись до небес.
Шэнь Цинхэ изо всех сил прижала к себе Нобао, закрывая ее собой, вокруг стояли дикие крики испуганных людей.
Когда пыль немного рассеялась, из водостока донесся отчаянный вопль Ван Ци:
─ Тяните веревку! Быстрее тяните! Выходим!
Глава 25: «Отец мой, в дыму зовущий Нобао»
─ Тяните! Быстрее тяните!
Уездный начальник Лу первым бросился к канату, а за ним кинулись Чжоу Дашань, Эрчжу и несколько стражников.
Канат натянулся до предела, словно его вцепились мертвой хваткой скрытые в глубине горные камни.
Внутри водостока сорвавшимся голосом орал Ван Ци: ─ Не отпускайте! Человека зажало!
Лицо Шэнь Цинхэ побелело как полотно, руки, прижимавшие к себе Нобао, крупно дрожали.
Нобао же принялась извиваться, требуя, чтобы её опустили.
─ Матушка, Ноно послушает! Папке больно!
Шэнь Цинхэ уронила слезу: ─ Хорошо, мама держит тебя, мама не отпустит.
Она опустилась на колени у самого устья водостока и придвинула Нобао ближе.
Маленькие ручки Нобао легли на влажный, ледяной камень.
Камни вокруг зашумели, заволновались.
─ Застрял, застрял! ─ раздалось снизу.
─ Правое плечо! Его правое плечо прижало бревном!
─ Не тяните напролом, кости переломаете!
Нобао тут же заплакала и закричала: ─ Не тяните сильно! Справа бревно папочкино плечико давит!
Уездный начальник Лу резко взмахнул рукой: ─ Стоять!
Чжоу Дашань покрылся холодным потом: ─ Да без рывка человека не вытащить!
Пожилой шахтер тут же рухнул на землю, заглядывая внутрь: ─ Я лезу двигать бревно!
─ И я пойду! ─ крикнул Суйъань.
─ Заткнись! ─ прикрикнули на него Шэнь Цинхэ и Сяомань в один голос.
Суйъань обиженно втянул голову в плечи: ─ Я же папу спасти хочу. ─
У Сяоманя покраснели глаза, но голос звучал хрипло и твердо: ─ Я пойду. Я тощий.
Шэнь Цинхэ вцепилась в него мертвой хваткой: ─ И тебе нельзя!
Сяомань встревожился: ─ Мам!
─ Отец еще не вышел, я не могу отправить туда и тебя!
Голос Шэнь Цинхэ дрожал, но пальцы рук оставались неколебимо крепкими.
В этот момент Вожак белых волков неожиданно юркнул к самому входу в водосток и тихонько заскрёбся.
Нобао расслышала его слова: ─ Я полезу. Я знаю этот запах.
Не успели остальные опомниться, как волк уже нырнул внутрь узкого лаза.
Суйъань от удивления разинул рот: ─ Волк и правда полез! ─
Нобао прижалась к отверстию: ─ Вольчик, осторожней! Деревяки кусаются! ─
Силуэт Вожака белых волков мгновенно растворился в темноте.
Из недр водостока донесся шорох, а следом изумленный возглас Ван Ци: ─ Волк? Откуда тут волк? Ой, он дерево грызет! ─
Уездный начальник Лу распорядился: ─ Не отвлекайтесь на волкá, помогайте ему!
Ван Ци отозвался: ─ Понял! ─
Внутри раздался глухой треск, словно ствол перекусили пополам.
Тут же канат резко подался вперед.
Глаза Нобао засияли: ─ Можно тянуть! Медленно тяните! ─
Люди снова налегли на веревки.
Чуть-чуть.
Еще немного.
Из стока хлынула черная вода, принеся с собой едкий, удушливый смрад.
Первым показался Ван Ци – лицо его было покрыто сажей, на руке чернела кровавая царапина, но он мертвой хваткой прижимал к себе верхнюю половину человеческого тела.