Малышка на горной охоте: я кормлю всю деревню, слыша голоса всего живого

Парень едва не наложил в штаны.

─ Не ешь меня! Волчара, не ешь меня!

Нобао широко распахнула глаза.

─ Волк-волк не ест грязных людей.

Вожак белых волков: «……»

Дедушка Женьшень: «Ха-ха-ха!»

Шрамированный, зажимая кровоточащий глаз, попытался бежать, но разъяренный фазан преследовал его по пятам.

В панике бандит угодил ногой в костер, оставленный сообщниками, обувь задымилась, и он подскочил от боли.

─ Спасите! Сгораю заживо!…

Вожак белых волков издал короткое рычание.

Оба разбойника покатились кубарем по склону вниз.

На бегу они голосили: ─ Демоны! Эта девчонка – оборотень! И волк, и птица ей подчиняются!…

Нобао недовольно надула губки.

─ Ноно не демон.

Фазан горделиво распустил перья, возвращаясь назад: ─ Кто смеет называть тебя демоном? Ты прекрасная малышка! Идем-идем, тетушка курица проводит тебя к яйцам, успокоишь нервишки!…

Только что дрожавшая от страха Нобао при слове «яйца» вновь оживилась.

─ А яйца-яйца можно отдать матушке?…

─ Можно! Я несу самые отборные яйца!…

Дедушка Женьшень кашлянул пару раз: ─ Раз уж птица тебе яйца дает, ты смотри ее самой в суп не пусти.

Нобао испуганно замахала ручками: ─ Не буду варить тетушку курицу, тетушка курица умеет говорить, она хорошая.…

Фазан расцвел от удовольствия: ─ А девчонка смышленая!…

Подхватив золото, Вожак белых волков бросил взгляд на Нобао, которую фазан вел к левому гнезду, и в его глазах промелькнуло мимолетное смирение.

Под покровом травы и вправду обнаружилось гнездо.

Целых восемь штук.

Маленькие ладошки не могли удержать столько, и Нобао пришлось задрать подол разодранной одежонки, сооружая подобие мешка.

Аккуратно укладывая яйца одно к одному, она бормотала под нос: ─ Это матушке, это старшему братцу, это второму братцу, это волку-волку……

Вожак белых волков холодно бросил: ─ Я не ем такого.

Нобао подняла голову: ─ Яичница очень вкусная, матушка умеет ее пропаривать, она такая нежная получается.

Волк больше ничего не сказал.

Фазан подлетел к ее уху и зашептал: ─ Малышка, внизу тоже нечисто. Эта старуха, что тебя бросила, вернулась в деревню и ратрепала, будто ты сама заблудилась, да еще заявила, дескать, у тебя жизнь дешевая, пропала и ладно.…

Ручки Нобао, бережно державшие яйца, замерли.

Она опустила голову.

Лишь спустя долгое время тихонько вымолвила: ─ Бабушка и правда не хочет Ноно.…

Фазан от злости замахал крыльями: ─ Старая карга скверная! Прогнившая насквозь! Она еще велела твоей матушке не искать тебя, говорит, раз волки утащили – туда тебе и дорога!…

Крупная слеза Нобао капнула прямо на скорлупу.

─ Матушка будет плакать.…

Опустив голову, Вожак белых волков положил золото на землю и вдруг мягко подтолкнул ее плечо носом.

Движение было неожиданно бережным.

Словно утешение.

Подняв на него заплаканные глаза, Нобао сморщила носик: ─ Волк-волк, Ноно хочет домой.

Помолчав немного, зверь кивнул.

─ Идем.

Нобао прижала к груди женьшень, придерживая подолом дикие яйца.

Но стоило ей сделать пару шагов, как раненая стопа вновь напомнила о себе острой болью, и она невольно вскрикнула.

Бросив короткий взгляд, Вожак просто наклонился и подхватил ее зубами.