Начальник поднялся и велел слугам: ─ Живо сбегайте на рынок, купите самых лучших булочек, леденцов и сластей!
Глазки Нобао заблестели, как звезды.
Суйъань радостно запрыгал: ─ Сестрица просто чудо!
Сяомань тоже молча сжал крохотную ручонку Нобао.
Лу Юньчжэн смотрел на девочку, а потом вдруг отвязал с пояса нефритовый кулон и протянул ей.
─ Возьми.
Нобао замахала ручонками: ─ Нет-нет, кулончик говорит, что он должен беречь братика.
Лу Юньчжэн замер.
─ Ты слышишь его?
Нобао кивнула, но тут же испуганно прикрыла ротик ладошкой.
Шэнь Цинхэ насторожилась.
Однако Лу Юньчжэн не испугался – наоборот, спросил тихо: ─ Тогда он не говорил тебе, сколько мне еще отмеряно?
Нобао наклонила голову, прислушиваясь, и серьезно ответила:
─ Говорит, что братику надо пить меньше гадких лекарств, побольше греться на солнышке и кушать рыбный супчик, тогда он проживет очень-очень долго.
В глазах Лу Юньчжэна вспыхнул свет.
Уездный начальник сглотнул подступивший к горлу ком и отвесил земной поклон.
─ Госпожа Шэнь, Нобао, род Лу ваш должник.
Не успели стихнуть эти слова, как из переулка вихрем вылетел уездный стражник.
─ Ваша честь! Беда! Помощник судьи Чжу сбежал! Он приказал опечатать аптеку семьи Цинь и сжечь все приходские книги!
Управляющий Цинь звонко расхохотался.
─ Поздно! Ничего вы теперь не найдете!
Нобао вдруг резко повернулась к аптеке Циня.
Ворон Сяохэй закружил над крышей, истошно вереща:
─ Черный ящик! Черный ящик! Спрятан в колодце на заднем дворе!
Нобао запищала: ─ Дяденька начальник, черный ящичек в колодце за дверью с иероглифом «Цинь», в нем матушкины рецепты!
Лицо Шэнь Цинхэ переменилось.
Уездный начальник рявкнул во всю мочь:
─ Эй, за мной! В аптеку семьи Цинь!
«Честному чиновнику – доска почета, а аптеку Циней – разнести дотла»
У входа в аптеку семьи Цинь уже толпился народ.
Помощник судьи Чжу, облаченный в парадный синий халат, потел в три ручья, но продолжал напускать на себя грозный вид:
─ Аптека семьи Цинь замешана в распространении еретических слухов, по приказу властей лавка опечатывается! Всем разойтись!
Двое стражников как раз выволакивали со стеллажей амбарные книги, спеша к заднему двору.
Шэнь Цинхэ с первого же взгляда заметила перевернутые ящички для трав у прилавка, и лицо ее окаменело.
─ Они не опечатывают. Они заметают следы.
Уездный начальник соскочил с коня и холодно бросил: ─ Чжу Фу, с каких это пор ты по моему повелению лавки опечатываешь?
Услышав этот голос, тучное тело помощника судьи затряслось в мелкой дрожи.
Он обернулся, натягивая на лицо вымученную улыбку.
─ В-ваша честь, вы какими судьбами? Подчиненный лишь боялся, что улики против Циней пропадут, вот и решил прибрать к рукам…
─ Прибрать? – прищурился начальник. – Путем сжигания амбарных книг?
Жир на лице Чжу Фу затрясся.
─ Ошибка! Сплошное недоразумение!
Нобао прижалась к Шэнь Цинхэ, тыча пальчиком в кошель на поясе толстого чиновника:
─ Мешочек толстого дядьки говорит, что внутри лежат серебряные билеты от плохого Циня.
Лицо помощника судьи побелело как мел.
─ Откуда эта дикая девчонка! Что за чушь несет?!
─ Обыскать, ─ отрезал начальник.
Чжу Фу испуганно вцепился в кошель: ─ Ваша честь! Я – чиновник государев, нельзя же верить какому-то молокососу…
─ Обыскать, ─ повторил начальник.
Двое стражников шагнули вперед. Чжу Фу попытался отбиваться, но его быстро скрутили.
Кошель расстегнули, и оттуда веером высыпалась пачка серебряных билетов.
На самом верхнем, в уголке, стояла красная печать торгового дома Циней.
Толпа ахнула.
─ И впрямь серебро!─ Этот боров берет взятки!
Ноги Чжу Фу подкосились: ─ Ваша честь, я оклеветан! Это… это аптека Цинь долг за лекарства возвращала!
Нобао строго нахмурила брови: ─ Мешочек говорит, что никакой это не долг, а за молчание.
Суйъань тут же захлопал в ладоши: ─ Сестрица правильно сказала! За молчание!
Чжоу Дашань тоже усмехнулся: ─ Долбить ребенка из-за трехлетнего малыша – додуматься надо было.
Чжу Фу задохнулся от злости, но возразить не смел.
Уездный начальник махнул рукой: ─ Взять.
─ Лу Минюань! – верещал уволакиваемый помощник. – Ты смеешь меня трогать? Мой зять – чиновник в самом уездном городе!
─ Вот и позовешь зятя в казенный дом, – даже бровью не повел начальник.
И даже когда Чжу Фу уволокли, крики не умолкали:
─ Семья Цинь вас в покое не оставит! Цинь Ваньшань вас живьем сожрет!
При имени «Цинь Ваньшань» Шэнь Цинхэ едва заметно вздрогнула.
Бабушка Чжоу тихо спросила: ─ Цинхэ, ты слышала это имя прежде?
Шэнь Цинхэ покачала головой, но губы сжались в ниточку: ─ Отец перед тем, как сгинуть, упоминал некоего купца по фамилии Цинь.
Услышав слово «отец», Нобао тут же сильнее прижалась к Шэнь Цинхэ.
─ Матушка, не бойся, Ноно найдет нужные рецепты.
─ Обыскать лавку, ─ приказал начальник.
Стражники ворвались внутрь.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.